Крысиный бег – 2. Антонио Морале

приобретением. Этот клуб раньше принадлежал непростым людям.

      – Вы угрожаете, предупреждаете или хотите помочь? – прямо спросил я. Не люблю намёки и хождения вокруг да около.

      Он снова поморщился и сделал ещё один глоток.

      – Ни первое, ни второе, ни третье. Я просто рассказываю тебе, по-соседски, чтобы ты был в курсе. Ты можешь не переживать, недовольные и завистники будут всегда, но они больше не помеха. Ты сделал из клуба конфетку, теперь он твой и Элеоноры по праву. Для нашего городка так даже лучше.

      Он что, местный староста, дружинник или председатель? Как тут принято таких называть? Странный мужик! Словно что-то недоговаривает. Нужно будет узнать у Кости, чем занимается его отец.

      – Спасибо! – поблагодарил я его. – Буду иметь в виду.

      Я осушил свой бокал и с намёком посмотрел в сторону своего дома.

      – Это была небольшая прелюдия, – удивил он меня. – Я хотел поговорить о другом.

      Теперь он занервничал. Не думал, что этого спокойного и уравновешенного человека может что-то заставить нервничать.

      – Я знаю, твоего отца лишили гражданства, и теперь ты глава семьи, – он отвёл взгляд и проговорил в сторону. – Я могу… могу попросить твоего разрешения пригласить Элеонору на ужин?

      Хорошо, что я выпил свой компот, иначе я бы поперхнулся или захлебнулся. Не думал, что разрешение нужно спрашивать у меня. Хотя, если следовать простой логике, то, наверное, да – у меня.

      – На свидание? – уточнил я.

      – Пока только на ужин. В женихи я так сразу не набиваюсь, – он хмыкнул и покачал головой.

      Жених? У Эли? И я должен дать ему разрешение на свидание? Будет странно, если я откажу? А весь предыдущий разговор теперь выглядел как намёк: «Вот видишь, твой клуб никто не трогает. А я прошу всего один ужин с твоей мачехой».

      Прошлый мой вопрос стал ещё актуальнее. Кто он такой вообще, чем занимается и зачем ему Эля? Хотя, за Элю всё более-менее понятно – такая роскошная женщина не может быть одна. Она просто притягивает взгляды всех мужчин. А вот с остальным нужно будет разобраться.

      – Я спрошу у Элеоноры. Если она даст согласие, я не буду возражать.

      – Отлично! Большего я и не прошу! – обрадовался Владимир Владимирович, словно я сразу дал ему разрешение на женитьбу.

      – Только руки не распускать и слюни тоже! Я обо всём узнаю и приму меры в случае чего! – строго сказал я, решив включить главу семьи и побыть в роли отца, отпускающего свою единственную дочь на первое свидание.

      – О чём речь, Майкл! Я серьёзный человек!

      – Ну и славно. Я дам знать, когда поговорю с Элеонорой.

      Я поднялся и собрался уходить, но Владимир Владимирович снова окликнул меня:

      – Майкл! Ты не мог бы передать это Элеоноре? – он протянул мне небольшую маленькую чёрную коробочку с маленьким золотым бантиком. – Это в знак дружбы, небольшой подарок независимо от её ответа.

      – Я передам.

      Мы попрощались, и я добрался, наконец, до дверей своего дома. Сегодня дорога выдалась гораздо длиннее обычного.

      – Эля! Ты дома? –