Не верь зеркалам. Антон Чиж

вашим услугам, – сказала она, чувствуя во рту мерзкую горечь.

      – Только прошу вас, не смейтесь над тем, что расскажу, – попросила Медсен.

      – Мое лицо будет как у игрока в покер, – пообещала Варвара.

      – Вы дали мне слово, – Ольга шутливо пригрозила пальцем, собралась и начала: – Моей лучшей подругой на курсе была Рита Алябина, потрясающая, замечательная, талантливая. Мы часто проводили свободное время у нее дома. И вот однажды бабушка спросила у меня: «Ну что, барышня-красавица, не боишься потерять свою красоту?» Мы с Ритой, как комсомолки, ответили: не боимся. Тогда бабушка сказала: «Вот доживешь до моих лет, захочешь красоту вернуть. Что делать будешь?» Мы с Ритой засмеялись и сказали, что уже будет двадцать первый век, ученые что-нибудь придумают. А бабушка вздохнула и говорит: «Ну, посмотрим, что запоете, когда время придет». И вот время пришло… Риты давно нет, мне шестьдесят и я отчаянно нуждаются в рецепте бабушки… Я хочу снова быть молодой…

      Взвесив варианты, Варвара решила, что Медсен не шутит, не пьяна и не под действием лекарств. А кофе не может так подействовать.

      – Я правильно вас поняла: бабушка уверяла, что владеет неким рецептом возвращения красоты?

      Медсен уверенно кивнула.

      – Вы правы, милая. Очевидно, что рецепт у Ритиной бабушки был. В свои семьдесят она выглядела на сорок, не больше. А то и моложе. Иногда ее принимали за старшую сестру Риты. У нее был тайный рецепт красоты. Я не сомневаюсь!

      – Эссенция Вернеры? – спросила Варвара как можно мягче. Чтобы Медсен не заметила иронии.

      – Она не говорила названия. Да и какая разница, как называть, если он действует! Что скажете?

      Что могла сказать Варвара?

      Она знала примеры из истории. Знаменитая парижская красавица и куртизанка Нинон де Ланкло сохранила красоту до глубокой старости. В восемьдесят лет она была так красива, что внук сделал ей предложение руки и сердца. Все считали, что Нинон пользуется тайным составом, но на смертном одре красавица признались: секрет в том, что несколько раз в день она умывалась ледяной ключевой водой. Что касается современных женщин, которым далеко «за», а выглядят они далеко «до», примеров сколько угодно. Включишь телевизор, а там ведущая Екатерина Андреева. Запустишь фильм, а там вечно молодые Сандра Буллок или Дженнифер Коннелли. Только вместо секретного рецепта у них косметологи и визажисты.

      – Вероятно, бабушка Риты что-то знала, – дипломатично ответила Варвара.

      Медсен вздохнула с явным облегчением.

      – Спасибо, милая. Если верите, что рецепт существует, поможете его найти?

      Чего-то подобного Варвара ожидала.

      – Конечно, помогу, Ольга, – сказала она беззаботно. – При одном условии: если не надо раскапывать Невский или взрывать статуи львов.

      Шутка провалилась. Медсен явно не поняла.

      – Львов? Зачем взрывать львов? – спросила она.

      Варвара поняла: в эмиграции культурный код покрылся ржавчиной. Медсен не помнила культовый фильм «Приключения итальянцев в России». Ей недоступно счастье российского телевидения с «Иронией