Любимая попаданка императора 2. Анита Мур

мирно спали по постелям. Эльвира им отчаянно позавидовала. Она бы тоже сейчас не отказалась нежиться под тёплым одеялом на мягкой перине, а не вот это все.

      Новенькие выстроились неровной шеренгой, как солдаты-новобранцы на плацу. Дама нахмурилась и прошлась вдоль ряда девиц, усиливая сходство с армией.

      За спиной Эльвира ощутила движение воздуха. Горничные, крадучись и стараясь не привлекать внимания, перетаскивали вещи в отведённые комнаты. Даже стражей не пропускали на территорию гарема без особой надобности, и чемоданы приходилось волочь дальше самим. Попаданка подавила в себе желание обернуться и помочь бедняжкам. Надорвутся ведь!

      Нельзя забывать, что она теперь не просто леди – из высшей элиты. Аристократы иных миров мечтают заполучить обитательницу императорского гарема в жены. Поговаривали, что повелитель таким образом награждал особо верных и преданных друзей короны. Эдакий символ доверия – при том, что дева, если ее обижал муж, всегда могла вернуться и пожаловаться гаремовладельцу.

      При условии отсутствия эмансипации и убежищ для женщин – почти идеальная защита от домашнего насилия и прочих неприятностей.

      – Дорогие мои девочки! – громко и прочувствованно начала речь дама. – Прежде, чем вы войдёте в новую жизнь, хочу рассказать вам о правилах поведения в гареме его императорского величества.

      Эльвира не удержалась и закатила глаза.

      И здесь инструктаж. Куда без него.

      Дама наконец перестала расхаживать туда-сюда, цокая низкими широкими каблуками по плитам, как заправский прапорщик, и остановилась так, чтобы видеть смущенных, растерянных и взволнованных новеньких.

      – Отныне вы – лицо его императорского величества! – пафосно заявила она.

      Эльвира едва удержалась, чтобы не фыркнуть непочтительно. Скорее уж, какая другая часть тела, но точно не лицо!

      Дама была профессиональным ведущим шоу. Она мгновенно вычислила не впечатлившуюся и ее тяжелый взгляд замер на переносице попаданки.

      – Гости Перекрестка, послы и дипломаты, будут именно по вам судить об императоре. – припечатала она. – О его могуществе и власти, о внушаемом им благоговении. По вам. Насколько трепетно вы к нему относитесь, насколько уважаете, и цените оказываемую вам честь.

      По спине Эльвиры от пристального внимания дамы забегали мурашки. Кто бы мог подумать, что гаремных пташек назначат ответственными за международные – межрасовые – отношения, но похоже так оно и есть. Те же выданные удачно замуж девы куда лучше и влиятельнее послов. При необходимости вынесут мозг нужным людям надёжнее наемников.

      – В гареме существует строгое расписание, и вам желательно его придерживаться. – Дама снова пришла в движение, цокая вдоль строя и внимательно и внушительно вглядываясь в лица. – Завтрак, обед и ужин – в центральном трапезном зале. Некоторых счастливиц его императорское величество иногда призывает присоединиться в его покоях или же на приемах. Вам это пока