Поместье Лич: Мёртвая невеста. Владимир Александрович Андриенко

ничего конкретного. Мы немного посидели, и она сказала, что ей пора. Затем я отвел её в гостиницу, где она остановилась. Это отель «Нортумберленд». Условились встретиться на следующий день и расстались. Но на другой день мне сказали, что такая дама там не проживает. Я опросил всех и никто её не видел! Вы понимаете, мистер Мартин? Мне сказал портье, что я был в гостинице вчера один, и никакой дамы со мной не было! Вышло так, что я сумасшедший.

      – Нет, сэр, – успокоил его Джеральд. – С вами все в порядке.

      – Но может быть, это был дух Барбары, мистер Мартин? – осторожно спросил Лич.

      – Нет, сэр. Дух знал о наследстве, которое вы получили. Дух привел вас в фотосалон. Нет!

      – Но, тогда как все это можно рационально объяснить, мистер Мартин? – спросил миллионер.

      – Я пока могу лишь предполагать, сэр. О завещании в вашу пользу мог сообщить заинтересованному лицу любой из служащих Зилани. Как они вышли на него пока не знаю. Я уже был в фотосалоне «Фея» и кое-что там выяснил.

      – Вот как? – на лице Лича появился искренний интерес. – И что вы узнали?

      – Много чего странного, сэр. Уильям Дэмпир, новый владелец фотосалона, совсем недавно получил средства для его открытия. При одном условии. Он взял на работу фотографа по имени Гибз. И этот самый Гибз появился в салоне месяц назад.

      – И какое это имеет отношение к мистеру Личу? – спросил Джеральда доктор Валиант.

      – В день, когда был сделан снимок мистера Лича и его умершей невесты этот самый Гибз взялся делать всю работу в салоне, и оттеснил второго фотографа мистера Сэмюэлса.

      – И что? – спросил доктор.

      – А пусть скажет мистер Лич. Вы ничего странного не заметили в этом фотографе, сэр?

      Лич пожал плечами.

      – Нет. Он был вежлив и постоянно отпускал комплементы Барбаре. Говорил, как ему приятно делать снимок такой прекрасной дамы.

      – И все?

      – Нет. Он еще что-то болтал о том, как любит свое дело. Но что в этом такого, сэр? Обычная вежливая болтовня фотографа. К тому же он знает свое дело и фото получилось отменное.

      Джеральд ответил:

      – Этот фотограф затем исчез.

      – Как исчез? – не понял Лич.

      – Просто покинул место своей работы. Как раз перед моим визитом с фотосалон. Вам это не кажется странным?

      – Значит, некто дал денег на открытие салона этому…, – Лич не мог вспомнить названную Мартином фамилию.

      – Уильяму Демпиру, – подсказал Джеральд.

      – Кто-то дал денег мистеру Дэмпиру для того, чтобы сделать эту фотографию? Вы это хотите сказать, мистер Мартин?

      – Возможно, сэр.

      – Не могу понять, зачем такие траты? Что есть такого в этом фото?

      Мартин предположил:

      – Фото может попасть в газеты. Тогда смысл в этом есть.

      – А как вы объясните, мистер Мартин, что меня в отеле выставили сумасшедшим? Отчего никто не видел Барбары, и все видели только меня? Ведь я уверен, что она была со мной рядом.

      – Служащих отеля можно купить, сэр, – предположила Джессика. – Сказать им, что это шутка или розыгрыш.