Невеста для императора. Екатерина Богданова

мне на помощь.

      И чего они все ждут? Что я им тут сейчас станцую и спою, как в мюзикле, разложив всё по полочкам и объяснив, как они неправы? Но петь и танцевать я не мастак, так что, похоже, придётся бить прозой.

      – Приветствую вас… поданные империи, – скалясь, как на приёме у стоматолога, выдавила я.

      Под давлением волнения забыла, как эта империя называется, но, судя по ну очень заинтересованным взглядам присутствующих, поняла, что они сейчас проглотили бы, даже если бы я их жителями Горшковии назвала. И эти «горшковцы» явно ждали продолжения концерта. Особенно стоящая на коленях женщина, взирающая на меня с такой надеждой, что я себя чуть ли не мессией почувствовала.

      – А в чём собственно проблема? – спросила шёпотом у парня, продолжающего стоять в поклоне.

      – Я посмел прикоснуться к невесте императора, – так же шёпотом ответил он.

      – И это проблема? – удивилась я.

      – Ни один мужчина не имеет права прикасаться к суженной императора, – покосился он на меня. – Наказание смерть.

      – Так чего же ты полез-то?! – возмутилась я.

      – Меня тоже интересует этот вопрос, – прервал наш шепотной междусобойчик собственно император. – Зная закон, вы, виконт Айлон, всё же посмели нанести мне оскорбление, прикоснувшись к моей невесте!

      Вот это поворот! То есть я тут расстелилась на полу, и никто, кроме моего жениха, не имел права мне помочь?! Великолепно просто!

      – Да вы ему благодарны должны быть! – заявила императору, не без труда уперев руки в бока (пышные юбки, оказывается, мешают качать права). – Сами-то и не почесались свои обязанности исполнить! А если у императора сил невесту поддержать не хватает, тут без помощников не обойтись.

      По залу прокатился шепоток, осевший бальзамом на мою исстрадавшуюся за сегодняшний день душу.

      – Принцесса Эйлисса, вы переходите границы, – заметно напрягся император…. как его там.

      – Я их ещё днём переехала, – напомнил ему. – В свой новый дом спешила. И вот, приехала, а тут… за помощь мне, принцессе и будущей императрице, смертью карают!

      Ух как сказала-то! Того и гляди корона жать начнёт. Но красиво же сказала…

      – Закон есть закон. Ни один мужчина не имеет права прикоснуться к суженой императора! – прокомментировали у меня за спиной знакомым противным старческим голосом.

      Ага, Илюшенька явился! Решил отомстить мне за то, что послала его отдыхать? Ну так я тоже мстительная, и не забыла его ехидство. Развернулась на сто восемьдесят градусов и радостно улыбнулась.

      – Советник! Как я рада видеть знакомое лицо! – воскликнула, устремившись к нему.

      «Случайно споткнулась» на подходе и потянулась за рукой помощи. А они тут все, похоже, джентльменами воспитаны. И старичок не стал исключением – подал мне руку, чтобы удержать от падения.

      – Ой! – громко воскликнула я, покрепче ухватившись за его ладонь. – И вы тоже закон нарушили!

      В зале послышались уже не шепотки, ропот. А советник отдёрнул руку и засеменил, пятясь назад.

      – Бедной