Отпуск в трясине, или Замуж за змея не пойду!. Риска Волкова

и… Лес тут, конечно же, ничего… Грибной, наверное… Но комаров – просто полчища! А мы ведь еще даже до моря не доехали… Наш автобус, он вообще нас дождется?

      – Разумеется. Я постоянно на контакте с вашим гидом-сопровождающим. Вообще, интересно, почему никто не согласился кроме вас на столь познавательную экскурсию?

      – Действительно, странно… – достала из кармана мятную жвачку и сунула себе пару подушечек за щеку. – Хотите?

      – Нет, спасибо.

      – Эх… А вообще я согласилась, потому что люблю всякие эти легенды. Про нечисть, про болота… Это же такая древность! Я вот вообще думаю, что все эти кикиморы, лешие, драконы даже существуют на самом деле, – поделилась я своими соображениями.

      – А они и существуют, – во взгляде очкарика отразилось что-то хищное. – Разве нет?

      Нервно хихикнула.

      – Ну да. Рада, что мы с вами эти… единомышленники.

      – Мы почти пришли, – в голосе мужчины появилась странная хрипотца. – Нужно перейти через ручей.

      Перед нами и правда был ручей. Быстрый, порожистый и больше напоминающий небольшую речку. Только хотела снять кроссовки, чтобы не замочить, как вдруг очкарик подхватил меня, словно я ничего не весила, и махом перепрыгнул через поток воды, осторожно ставя меня на землю.

      – Ну вот и все, – улыбнулся он.

      Мне показалось или у него клыки удлинились?

      – Мы пришли на место экскурсии? – наивно похлопала я глазами.

      – Да. Пришли. Домой.

      – В смысле домой? – переспросила я, а в душу начали закрадываться очень нехорошие подозрения.

      Ну, а когда на моих глазах у сопровождавшего меня мужчины начал отрастать такой дли-и-инный змеиный хвост вместо ног, поняла что все – приплыли.

      Попыталась бежать, но как только кроссовка коснулась вода из ручья, меня отбросило назад.

      – Не бой-с-с-ся… – прошипел мужчина. – Повелитель с-с-с будет-с-с-с очень доволен с-с-с-с…

      – Доволен чем?! Я не согласна ни на какие ваши игры! Это что новый квест от “ООО Инфаркт”?

      Змей кинулся ко мне, но я резво подскочила и попыталась дать деру. Не тут-то было. Потому что хвост, тот самый, голый и отвратительный, в одно мгновение обвил мою лодыжку, и в следующую секунду я уже лежала на земле, а надо мной склонилось это чудище.

      – С-солглашайс-с-с-ся….

      – Соглашаться на что?!

      – Пройти-с-с-с-с ритуал-с-с-с-с… С-с-с-стать невес-с-с-стой императора-с-с-с…..

      Я пихнула его в грудь руками.

      – Пусть провалится пропадом ваш император! Что б у него по всему телу бородавки вылезли!

      Где-то громыхнуло. Я заметила торжествующий блеск в глазах у своего похитителя, а затем вдруг поняла, что со мной начало что-то происходить. Тело вдруг стало каким-то холодным, а сама я начала уменьшаться в размерах… И ужасно… Просто до трясучки захотелось жаренных мух.

      – Ква! – глубокомысленно выдала я спустя несколько минут томительной метаморфозы. – КВА! Ква?! КВА-А-А-А!

      Змей, теперь казавшийся мне просто размером с дом, отвратительно заржал.

      – С-с-самая эффектная неве-с-с-ста… Повелительс-с-с-с будет доволен! Не надос-с-с-с было ос-с-скорблять Его Змеейшество!

      Какая невеста?! Почему я квакаю?! Почему все такое большое?! Что происходит?!

      Вывод напросился сам собой, когда я увидела свое отражение в ручье. Нет, оно показало не прекрасную Аленушку… Ну то есть не меня! А жабу! Самую натуральную толстую жабу! С бородавками, что я так щедро обещала местному императору!

      – Полный квандец! – вырвалось у меня прежде, чем я потеряла сознание, и мир погрузился во мрак.

      Император Объединенных Болотаций, Шиан Шесс Четырнадцатый

      – Сколько в итоге невест? – спросил я, неспешно переползая из одного угла кабинета в другой.

      Вот нравится мне, как я все обставил здесь. Пока правил Хиссбус, кабинет выглядел, как дешевка. Сейчас же – все как я люблю. Строго, роскошно, немного пугающе. Стены – камень змеевик, пол из малахита, отделка – черный мрамор и кровавик. Мебель в тон… Я вообще на радостях переделал почти весь Болотный Дворец, теперь здесь не доставало только одного… Вернее, одной. Моей жены. Которая бы идеально вписывалась в общую концепцию.

      Мой помощник, Клыкки, нервно поправил съехавшие на нос очки.

      – Всего двенадцать. Прелестные девы, все, как и положено, сами изъявили желание прогуляться к болоту.

      – Такие уж и прелестные? – хмыкнул я, подозревая неладное.

      Обычно на болото любили прогуливаться либо старички за шестьдесят, либо тетушки, приторговывающие клюквой в местных деревнях, что находились по другую сторону болота. То есть, в другом мире. Внешность их оставляла желать лучшего… Как и характер…

      – Все до единой! Конечно, некоторые есть с экзотической изюминкой… Кроме одной, Ваше Змеейшество.

      – Что с ней не так?

      – Она успела