Подарок от Князя. Надежда Петрунина

манипуляции хозяйки явно заинтересовали гостью.

      Лиза затаила дыхание.

      Тем временем Катя извлекла из серебряной посудины и положила на стол салфетку персикового цвета, с ярким попугаем в одном углу и витиеватой надписью по кайме: ПИРАТСКАЯ ПАЛУБА.

      – Фирменная салфетка клуба, – догадалась Лиза. – Ты ее украла?

      – Скажем так: похитила, – усмехнулась Катя и взмахнула добычей, поворачивая салфетку обратной стороной.

      Там, ядовитым синим маркером, вне гармонии с персиковым цветом, печатными буквами было написано:

      СЛУЧАЙНАЯ СМЕРТЬ НА ЛАСКОВОМ ОСТРОВЕ? СТРАННО?

      – Кто – то, как и я, сомневается в параличе сердца у Насти, – прошептала она.

      – При каких обстоятельствах тебе подложили салфетку?

      – Спроси еще, не знаю ли, чей почерк. – Катя покачала головой. – Даже ты, Лиза, при всей твоей детективной сноровке не заметила бы, кто и как подсунул мне эту записку. Ужин в ЗАЛЕ КАПИТАНА ФЛИНТА был в разгаре. Вокруг меня бесновался фейерверк красок, света, яств, нарядов.

      Заметив удивленный Лизин взгляд, Катя пояснила:

      – Естественно, я пошла туда не повеселиться и хорошенько закусить, а что – то узнать или, лучше сказать, унюхать, выведать о трагедии на Кипре, но сознаюсь: ничего не вышло.

      Официанты метали блюда, меняли приборы и салфетки с молниеносной скоростью.

      Я запуталась в чехарде анчоусов, коктейлей из креветок, лягушачьих лапок в винном соусе. К нашему столу с выражением соболезнований тянулась вереница каких – то метрдотелей, распорядителей сцены и света, постоянных посетителей. Подбегали девочки из кордебалета.

      – Кто – нибудь еще заметил необычное послание?

      – Думаю, нет. Свет погас. Я прочитала надпись благодаря бликам со сцены – подиума.

      – При обыске квартиры салфетку не забрали, – тихо проговорила Лиза.

      – Да, ею пренебрегли.

      – Значит, искали нечто более существенное.

      – Ты еще не видела, Лиза, ЕЕ комнаты. Я всё оставила как есть.

      По Настиному обиталищу прошел смерч. Дверцы шкафа и серванта были распахнуты, из комода выдернуты ящики.

      Наряды, бижутерия, книги, белье – всё валялось пестрым комом.

      Где зародился этот смерч, долетевший до Настиного дома? На чарующем острове, неподалеку от которого Афродита вышла из морской пены? Или в роскошном элитарном клубе?

      С улыбкой счастья на лике выходила из радостного моря Богиня Любви.

      Какие чувства обуревали в последние мгновения сердце Насти?

      С какими грезами уходила навсегда в бездну, подобную морской, русская девушка, своим обаянием и красотой равная греческой богине?.

      Глава IV

      Добраться до Кипра и целую неделю нежиться там было непозволительной для Лизы роскошью, поэтому сразу отпадала возможность начать расследование на месте гибели потерпевшей.

      Чувствуя суровость РУССКОГО СЧЕТА, который в середине девяностых годов оказался почище знаменитого гамбургского, Катя, новая