Одиночка. Жизнь сильнее смерти. Ерофей Трофимов

потом станется? – помолчав, спросил заводила.

      – Излечится, отпущу, – отмахнулся Елисей. – Ни вы, ни он мне и даром не нужны. По мне, так главное, чтобы в крепости и окрест все тихо было. Все поняли?

      – Поняли, – вздохнул заводила, растерянно перебирая пальцами.

      – В общем, так, мужики, – подумав, вздохнул Елисей. – Раз уж у вас с деньгами совсем плохо, три дня вам даю. Но эти три дня чтоб тише воды и ниже травы у меня сидели. Не доводите до греха. Еще раз повторю, пощады не будет.

      – Да что ты нас все пугаешь?! – вдруг возмутился третий мужик. – Что же мы, и не люди совсем, чтобы так-то с нами? Ты пойми, казак. Некуда нам идти. Понимаешь, некуда.

      В голосе мужика прозвучал такой надрыв, что парень невольно вздрогнул. Помолчав, Елисей сложил руки на груди и, еще раз оглядев каждого из четверки, тихо спросил:

      – А как же родня под Киевом?

      – А нужны мы той родне? – успокаиваясь, проворчал мужик. – Им себя бы прокормить.

      – Есть одно место, – задумчиво проговорил парень. – Но тут уж все от вас самих зависеть будет. Не испугаетесь, будет вам место, где жить можно.

      – Чего нам теперь бояться, – отмахнулся заводила.

      – В сорока верстах от крепости есть станица пустая. Четыре года назад мор там прошел. Все, кто в той станице жил, померли. Я последний из всех остался. Но дома там крепкие. Крыша над головой будет. Ну, а остальное только от вас зависит. Сумеете хозяйство поднять, живите спокойно. Из властей туда никто не сунется. Мора боятся. Ну, а не сумеете, на все воля божья.

      – Мор, говоришь, – задумчиво повторил заводила. – А дорогу туда как найти, подскажешь?

* * *

      Новый вызов в комендатуру застал Елисея на уроке грамматики. Мрачно вздохнув, парень передал ребят десятникам и, тихо выругавшись, вышел. Это уже начинало его напрягать. В комендатуру он ходил уже словно на работу. Стоило только чему-то в крепости произойти, как его тут вызывали. С таким настроением Елисей и ввалился в кабинет штабс-капитана. Увидев сидящего за столом полковника, парень покачал головой и, вздохнув, спросил голосом волка из мультика:

      – Шо, опять?

      – Чего опять? – не понял полковник, подавая ему руку.

      – Опять у вас чего-то стряслось, – развел Елисей руками.

      – Угадал, – грустно усмехнулся Тимофеев. – Снова твои умения требуются, Елисей. И на этот раз дело будет опасным.

      – А когда у меня другие были? – хмыкнул Елисей. – Только вы же знаете, боец из меня пока никакой.

      – Ты мне не для боя, а для другого дела надобен, – быстро ответил полковник, на долю секунды скосив глаза на коменданта.

      «Ого, похоже, дело и вправду серьезное», – подумал Елисей.

      – Кого ловим? Надеюсь, не все та же история с фальшивым серебром?

      – Нет. Там господин Морозов веселится, – усмехнулся полковник. – Но дело серьезное, и на этот раз в Екатеринодаре.

      – Так мне же ребят учить надо. А такая поездка на месяц, не меньше, – возмутился парень.

      – Смело два клади, – кивнул полковник. – Но так уж сложилось, что мне нужен именно ты. Да и