Король под горой. Мария Юрьевна Гурова

его в библиотеку. Он полагал, что Тристану понравится здесь – книги копились поколениями, и среди них можно было отыскать древние фолианты, первые издания и коллекционные печатные сокровища. Илия вспомнил, что смог удивить и порадовать Стефани, приведя ее сюда. Девчонки любят литературу, как водится. И с видом местных книжных полок могла конкурировать только презентация нового мотоцикла. Тристан скрыл подобную радость от увиденного, хотя его лицо посветлело, а морщинки между нахмуренными бровями исчезли. Он осторожно погладил корешки нескольких книг. И он поинтересовался:

      – Можно мне приходить сюда без спроса?

      – Конечно! – подтвердил Илия. – Если захочешь, я подберу для тебя стопку моих любимых книг.

      – Спасибо, было бы замечательно, – он улыбнулся на секунду и снова прибрал уползший вверх уголок рта в положенные границы. – В Пальере библиотека самая большая на континенте. Была.

      На последнем слове он кашлянул в кулак, словно ему было неловко говорить о падении замка.

      – Слушай, Тристан, я бы хотел извиниться, – серьезно заявил Илия. И мальчик посмотрел на него, хотя сложно было понять, что выражает его лицо. – Я сегодня себя вел, как осел.

      Некоторое время Тристан подбирал если не слова, то чувства, с которыми следовало бы их сказать.

      – Если только немного. Но да, как осел, – впервые за все время рыцарь улыбнулся, обнажив зубы. – Хотя полагаю, у тебя были причины. Я вовсе не обиде на тебя.

      Илия тут же подошел к нему и протянул руку. Тристан, все еще улыбаясь, пожал ее. Они исправили свое знакомство. Илия водил его по дому еще долго. А потом Тристан стал зевать.

      – Ох, кажется, я совсем тебя загонял, – заметил Илия.

      – Нет, что ты. Просто сегодня в дороге мы долго общались с министром. И я почти не спал. Но мне все интересно.

      – Неважно, завтра продолжим, тем более, мы подошли к твоей комнате. Смотри-ка, мы теперь соседи по крылу. С чего бы это? – ерничал Илия.

      Его шутка позабавил Тристана, но он посерьезнел мгновенно.

      – Знаешь, ты ведь все правильно понял. Министр предложил мне службу у вас, службу тебе, – уточнил он. – Но не сейчас, а когда ты отправишься на фронт. Он уверен, что пальер в спутниках тебе не помешает.

      – Ты как-то просто в этом признался, – заметил Илия, от неудобства спрятав руки.

      – Да я и согласился на предложение быстро. Я совсем не знал, что мне делать и куда идти. Решил начать отсюда, – он говорил. А Илия поражался тому, как у него все просто. Даже позавидовал и захотел научиться подобному спокойствию.

      – Безумно как-то, – подытожил Илия, облокотившись на дверной косяк.

      – Что безумно?

      – Говорить с человеком, который в будущем должен принести тебе клятву верности.

      Тристан замер. Слова Илии прозвучали и нагло, и пророчески. Нутром они оба ощутили, что однажды так действительно произойдет. Хотя у обоих были причины считать идею министра страной и претенциозной.

      – Возможно, так и будет, – ответил