Дракон, что меня купил. Екатерина Вострова

и года вместе, а она по-прежнему чувствует себя влюбленной дурочкой, когда-то сбегавшей из дома на свидания.

      Улыбнувшись, она повернулась.

      – Ты приехал! Я так!.. – Арда хотела кинуться ему на шею, но оборвала себя на полуслове – он, прислонившись плечом к косяку, мрачно смотрел на нее.

      – Что-то случилось? – её словно холодной водой окатили.

      – Случилось, – голос любимого был неожиданно холодным и спокойным. – Мы расстаемся.

      – Что? – она невольно усмехнулась подобной глупости. – Но почему? Это шутка?

      Сделала шаг вперед, но остановилась, по лицу мужа поняв – тот не шутит.

      – Что я сделала не так?

      Слезы мгновенно брызнули из глаз, голос дрогнул. Казалось, она стоит в одном шаге от бездны. Только бы не разреветься. Мэт не может ее бросить! Они сейчас поговорят и вместе все исправят, что бы ни случилось, ведь они любят друг друга.

      – Я три месяца живу с другой женщиной. Она забеременела.

      Словно удар под дых. Вот и все. Шаг сделан, и она летит прямиком в пропасть. Три года. Три долгих года они не могли завести ребенка. Что она только ни перепробовала за это время: доктора, знахарки, даже к магикам обращалась… И вот теперь Мэт говорит, что с другой ему понадобилось всего три месяца?!

      – Мне возвращаться в родительский дом?

      Она сама поразилась, как отстраненно звучал ее голос, хотя внутри все скручивалось от невыносимой боли. Было бы ей еще, куда возвращаться. Мама умерла давно, и отец долго без нее не прожил. Дом детства теперь принадлежит брату отца, и там ее не ждут.

      – Нет. В этом нет необходимости.

      Арда шумно выдохнула. Конечно, Мэт благородный человек, он не оставит ее ни с чем: подпишет документы, отдаст ей этот дом… Наверное, он любит ее, просто, как и любой, хочет продолжения рода… Ее вина, что она не смогла ему это дать. В глазах еще сильнее защипало.

      – Я тебя продаю.

      – Что?

      Слезы моментально высохли. Как продает? Куда? Что он имеет в виду?

      – На ребенка нужны будут деньги, да и вторая свадьба обойдется недешево. Сейчас не сезон, продукты стоят дорого. Поэтому я тебя продаю.

      Не осознавая, что она собирается сделать, Арделия схватилась за нож, которым еще недавно резала овощи. Выставила перед собой в защитном жесте – пусть только попробует подойти. На невольничий рынок она себя отвести не позволит.

      Изменник подстраховался. Стоило ему стукнуть по двери, как та открылась, и в комнату вошли два крепких головореза. Увидев их, Арда направила острие на свое сердце – оно уперлось в грудь. Нужно было действовать быстро: одно резкое усилие – и все было бы кончено. Громилы не спеша приближались. Три шага, два… Ближайший замахнулся, ударяя по лицу наотмашь. Нож выпал и с глухим лязганьем ударился об пол.

      Дальнейшее она помнила смутно. Она кричала, вырывалась, проклинала предателя мужа. Затихла, только когда её затолкали в клетку, установленную на самодвижущуюся перевозку, и закрыли решетку.

      Вот и все. Все кончено. Последнее, что она слышала от мужа, как он продиктовал работорговцу причину продажи: «Бесплодна».

      Глава 2. Гранд Мастер

      Получив очередной удар плеткой по спине, Арделия выгнулась, но не произнесла ни звука: чем больше эмоций показываешь, тем больше вероятность, что тебя скорее выкупят. Несмотря на то, что она уже смирилась со своей участью, оттянуть встречу с будущим хозяином хотелось как можно дальше. Уже месяц, как ее продал муж, и пока эта тактика давала наилучшие результаты. А если не помогало, она начинала впадать в другую крайность – сквернословить и пытаться драться. За это она получала очередные побои, но результат оставался стабильным – покупатели выбирали других.

      Один из драконов, пришедших на рынок, приблизился к ней. Их – драконов – легко распознать по характерному желтому цвету глаз и слегка проступавшему рисунку чешуи на руках – ни у одной другой расы Лораса такого не встретишь. Надсмотрщик засуетился.

      – Не смотрите, что такая мороженная, Гранд Мастер Килеск. Вчера мне руку прокусила что бешеная сука. Вот, до сих пор не зажило! Как раз в вашем вкусе.

      Арда прикрыла глаза, а толстяк дернул веревку, привязанную к ее ошейнику – он знал, что она не девственна, и решил поразвлечься с товаром, зная, что может сделать это безнаказанно, не боясь опустить цену. Жаль, что она прокусила только руку, а не короткий член, которым тот пытался в нее тыкаться. Впрочем, Арда ни о чем не жалела, даже последовавшие удары того стоили, ведь своего она добилась – толстяк выбрал жертву посговорчивее.

      Что ж, возможно, она лукавит сама себе и смирилась не до конца. В груди все еще щемит от предательства и горит от всепоглощающей ненависти.

      – Откуда я знаю, что это она? – холодно уточнил покупатель. – В прошлый раз ты мне говорил то же самое.

      Высокий, с длинными, черными, как смоль, волосами, в строгом костюме, подчеркивавшем поджарую фигуру. Все драконы красивы, и этот не был исключением. Вот только красоту портило брезгливое