Тарантул. Трилогия. Герман Матвеев

ты ракетчика поймал, – сказал майор, закуривая.

      Васька замялся, не зная, с чего начать.

      – Ты сегодня на новом месте дежурил? – спросил майор.

      – Да. Первый раз. Мишка мне велел на этот переулок пойти и в оба смотреть.

      Мальчик подробно рассказал о том, как он дежурил в переулке, как его чуть не загнали в бомбоубежище, как он заметил высокого парня. Дойдя до драки, Васька оживился, встал с кресла и с горящими глазами продемонстрировал за себя и за ракетчика весь ход борьбы.

      – Ты ничего не напутал? Сам видел огонек в окне и его лицо? – спросил майор, когда Васька кончил рассказ и, тяжело дыша, сел в кресло.

      – Я же как раз напротив него стоял, на другой стороне улицы.

      – Пустил он зеленые ракеты?

      – Точно.

      – А не красные? У тебя дальтонизма нет?

      – А это что такое?

      – Это какой цвет? – вместо ответа спросил майор, показывая книжку. – Обложка какого цвета?

      – Зеленого, – ответил с недоумением Васька.

      – А эта? – майор вытащил из кармана пропуск.

      – Эта красная. Я же не слепой. – Васька даже обиделся, думая, что майор шутит. Мальчик не знал, что есть люди, которые путают цвета и могут на картинке раскрасить капусту красной краской.

      Майор помолчал. Васька оглянулся на Буракова, но тот сидел серьезный и не улыбался.

      – Теперь ты скажи мне вот что. С какой стати ты ударил его?

      – Когда? Когда мы его к себе привели?.. А за что он меня бил? – загорячился мальчик.

      – Подожди… Я говорю о первом случае. Когда ты с ним встретился. Кто тебе разрешил его задержать и драться? Подожди, сначала выслушай до конца, – строго сказал майор. – Если бы ты неделю тому назад увидел ракетчика и между вами произошло то, что произошло сегодня, я бы тебя похвалил. Вчера же ты прекрасно знал, что` нужно было делать. Тебе объяснили, что за ракетчиком нужно следить: постараться узнать, где он живет, выяснить, куда ходит, с кем встречается. Он не один, их целая банда. Все они теперь будут настороже, и сейчас их трудно будет поймать. Пользы ты сделал на рубль, а вреда на десять. Как ты думаешь, его сообщники сейчас знают, что он у нас?

      – Откуда? Никто нас не видел.

      – Вас-то никто не видел, но он-то исчез. Его, наверное, ждут…

      Васька сидел пришибленный. У него и раньше, когда они ехали на машине, кошки скребли на душе. Конечно, он поступил неправильно, опрометчиво, забыл, что говорил им Бураков и о чем предупреждал Мишка.

      – Это еще не всё, – продолжал майор. – Как ты думаешь, мог он тебя финкой пырнуть во время драки и убежать?

      – Какой финкой?

      – Вот этой финкой, – сказал майор, показывая маленький кинжал явно заграничного происхождения.

      – У него разве была финка?

      – Как видишь, была. И я просто не понимаю, почему он не пустил ее в ход. Вероятно, растерялся или понадеялся на свои силы. Счастье твое, что так обошлось, а то не сидели бы мы с тобой здесь.

      – Если бы он меня финкой ударил, я бы все равно его не выпустил, – сказал Васька с дрожью в голосе.

      – В этом я не сомневаюсь. Мы знаем,