Каштанка. Антон Чехов

грубо сколоченного П висел колокол и был привязан пистолет; от языка колокола и от курка пистолета тянулись верёвочки. Незнакомец поставил П посреди комнаты, долго что-то развязывал и завязывал, потом посмотрел на гуся и сказал:

      – Иван Иваныч, пожалуйте!

      Гусь подошёл к нему и остановился в ожидательной позе.

      – Ну-с, – сказал незнакомец, – начнём с самого начала. Прежде всего поклонись и сделай реверанс [3]! Живо!

      Иван Иваныч вытянул шею, закивал во все стороны и шаркнул лапкой.

      – Так, молодец… Теперь умри!

      Гусь лёг на спину и задрал вверх лапы. Проделав ещё несколько подобных неважных фокусов, незнакомец вдруг схватил себя за голову, изобразил на своём лице ужас и закричал:

      – Караул! Пожар! Горим!

      Иван Иваныч подбежал к П, взял в клюв верёвку и зазвонил в колокол.

      Незнакомец остался очень доволен. Он погладил гуся по шее и сказал:

      – Молодец, Иван Иваныч! Теперь представь, что ты ювелир и торгуешь золотом и брильянтами. Представь теперь, что ты приходишь к себе в магазин и застаёшь в нем воров. Как бы ты поступил в данном случае?

      Гусь взял в клюв другую верёвочку и потянул, отчего тотчас же раздался оглушительный выстрел. Каштанке очень понравился звон, а от выстрела она пришла в такой восторг, что забегала вокруг П и залаяла.

      – Тётка, на место! – крикнул ей незнакомец. – Молчать.

      Работа Ивана Иваныча не кончилась стрельбой. Целый час потом незнакомец гонял его вокруг себя на корде [4] и хлопал бичом, причём гусь должен был прыгать через барьер и сквозь обруч, становиться на дыбы, то есть садиться на хвост и махать лапками. Каштанка не отрывала глаз от Ивана Иваныча, завывала от восторга и несколько раз принималась бегать за ним со звонким лаем. Утомив гуся и себя, незнакомец вытер со лба пот и крикнул:

      – Марья, позовика сюда Хавронью Ивановну!

      Через минуту послышалось хрюканье… Каштанка заворчала, приняла очень храбрый вид и на всякий случай подошла поближе к незнакомцу. Отворилась дверь, в комнату поглядела какая-то старуха и, сказав что-то, впустила чёрную, очень некрасивую свинью. Не обращая никакого внимания на ворчанье Каштанки, свинья подняла вверх свой пятачок и весело захрюкала. По-видимому, ей было очень приятно видеть своего хозяина, кота и Ивана Иваныча. Когда она подошла к коту и слегка толкнула его под живот своим пятачком и потом о чём-то заговорила с гусем, в её движениях, в голосе и в дрожании хвостика чувствовалось много добродушия. Каштанка сразу поняла, что ворчать и лаять на таких субъектов бесполезно.

      Хозяин убрал П и крикнул:

      – Фёдор Тимофеич, пожалуйте!

      Кот поднялся, лениво потянулся и нехотя, точно делая одолжение, подошёл к свинье.

      – Ну-с, начнём с египетской пирамиды, – начал хозяин.

      Он долго объяснял что-то, потом скомандовал: «раз… два… три!» Иван Иваныч при слове «три» взмахнул крыльями и вскочил на спину свиньи… Когда он, балансируя крыльями и шеей, укрепился на щетинистой спине, Фёдор Тимофеич вяло

3

Ревера́нс – почтительный поклон с приседанием.

4

Ко́рда – длинная верёвка, к которой привязывают лошадь, обучая её бегать по кругу.