Чужие игрушки. Тени Древних. Борис Ветров

двух обезьян? Одну из них сильно погрызли ишт-ка, – так называли харгов, это означало «жадные до крови».

      – И? – королева была не в настроении разгадывать ребусы.

      – Он был слаб и почти умер, мы запустили в него личинку, – управитель спешил, ему не хотелось умереть раньше времени:

      – Так вот, личинка стала большой и начала лучше развиваться, взгляните!

      Управитель раскрутил свои лапки, из которых выкатилась на пол крупная личинка. Обычно личинка вырастает сантиметров на тридцать, тонкая и цвета молока. Но эта была все пятьдесят, толстая, жёлтая, и лоснящаяся жиром. Это была большая удача, нечасто урождались такие, в них запускали мутагенез, направленный на создание Призрачных цикад или Пустотных крабов. Личинка нахально извивалась и когда королева взяла личинку в руки, та попыталась укусить королеву. Управитель сжал в страхе все свои лапки, но королева лишь оскалилась, ей понравилось. Она была довольна!

      – Второй примат жив? – прошелестела королева немного громче обычного.

      – Да королева! – боголепно ответил управитель.

      – Ведите его сюда.

      Через несколько минут в зал королевы неспешно вползла гусеница, голова Джона торчала над её телом.

      – Что ты забыл на моей планете? – спросила королева.

      – Мы… Я исследователь… – голос Джона изменился, огрубел, стал хриплым и скрипучим.

      Лицо Джона обтянула сухая кожа, глаза пожелтели, кровяные прожилки заполняли весь белок. Гусеница чувствовала себя не лучше, от Джона расходились коричневые потёки в её теле, но Джон, несмотря на это, улыбался. Судя по всему, гусеница, в которой пребывал Джон, выделяла органический наркотик.

      – Сколько вас?

      – Нас было трое… – Джон не понял, что от него хотела королева.

      – Сколько вас вообще? – она рявкнула на безмозглую обезьяну, плохой знак, управитель отстранился ещё дальше.

      – Восемнадцать миллиардов… – ему было плевать на людей и что с ними будет, лишь бы не кончалась та сладостная нега, в которой он пребывал сейчас.

      Королева закрыла глаза и облизнула половину лица чёрным языком.

      – Много пищи, моя королева? – попытался угадать мысли королевы управитель.

      – Нет! – она небрежно махнула в его сторону, но без угрозы:

      – Это много инкубаторов для личинок!

      – Но моя королева! Возможно, это лишь совпадение, нужно убедиться в том, что причина в примате, провести разведку…

      – Так проведите!

      Королева вильнула толстым брюшком, неторопливо спустилась к Джону. Она не планировала покидать кладку, её ждал обед, управитель знал об этом и хотел поскорее убраться из зала королевы.

      В зал заполз свонг, особь была мелкой и молодой, хитин не затвердел и не потемнел. Свонг пытался сопротивляться, неуклюже выставляя две лапы в проёмы проходов, пытался зацепиться за грунт, оставляя за собой длинные кривые борозды. Но хвост, его собственный хвост его предал, хвост неуклонно тащил его вперёд. Королева сильнейший псионик в улье, и никто