Невеста из магической лавки. Анастасия Пенкина

закрыть лавку, подсчитать выручку и спрятать ее в сейф. Собраться на бал оказалось проще, чем я думала. Так что не было никакого смысла бросать из-за этого привычные и важные дела.

      Вот только не привлекать внимания рыжего шпиона в своих рядах у меня, разумеется, не вышло. Он нарисовался, как только я закрыла дверь за последним клиентом.

      Наглец расселся на прилавке и без зазрения совести занимался своими кошачьими делами. Вылизывал то, что благородным девушкам приличные мужчины обычно не показывают.

      Но где тут благородные девушки? Да и кот слабо тянул на мужчину, и уж тем более приличного.

      – Арчибальд, а ну-ка брысь с прилавка! Занимайся этим непотребством где-нибудь в другом месте.

      Кот лишь дернул ушами, и не думая уходить по первому требованию.

      Но, когда я направилась в сторону кухни, с глухим ударом спрыгнул на пол. Упитанная туша весила немало, но умудрялась двигаться грациозно, пусть и пыталась иногда пробить собой ветхий деревянный пол.

      Легкой рысцой кот последовал за мной. Но давать ему еду я не спешила. Завершив обманный маневр, свернула к лестнице и направилась на второй этаж, где располагалось несколько жилых комнат. Тетя весь сезон проведет на морском курорте, будет поправлять здоровье. Еще две спальни пустовали, но к началу учебного сезона я планировала их сдать поступающим в академию. Дополнительный заработок лишним не бывает!

      Наш торговый квартал располагался не в самом престижном для проживания районе, зато цены для приезжих были не такими кусачими, как в центре и до академии магии добираться не так далеко. А это место каждый год приманивало немало приезжих. Так что обычно мне удавалось сдать поступающим комнаты на время вступительных экзаменов, а это минимум месяц аренды.

      – Неужто потянуло к роскоши, наконец-то, – промурлыкал кот, заметив платье. Наблюдательный заср… пушистик.

      – Это для дела, – разочаровала я кота. – В планах крупная сделка. Скоро моя лавка выйдет на новый уровень.

      Моя и тети Гвен, если уж на то пошло. Но я давно занималась лавкой самостоятельно. Тетя Гвен – ведьма, все равно, что человек, возраст уже не позволял ей трудиться в полную силу, состояние здоровья в последние годы ухудшилось. Увы, кроме как отправить ее к морю на лечение, я ничем помочь не могла. Против времени не попрешь.

      – Ага, только как эти головорезы пронюхают, что у тебя завелись большие денежки, снова придут и потребуют еще больше…

      Под моим суровым взглядом кот замолчал. Но свое дело он сделал. Напомнил мне о неприятном инциденте, случившемся неделю назад.

      Под конец рабочего дня в лавку заглянули крайне неприятные личности. Далее последовал еще более неприятный разговор, который, не будь я девушкой, мог пройти и вовсе без слов, на одних кулаках.

      Суть его сводилась к простому:

      «Давай нам денег, или сильно пожалеешь».

      Нахалы-бандиты потребовали отдавать процент с продаж раз в неделю. Взамен обещали, что проблем у лавки не будет.

      Мои возражения насчет того, что у нас и так не было никаких проблем до их прихода, слушать никто не стал. Деньги у меня