Украденная невинность, или Право первой ночи. Надежда Олешкевич

травы? – спросил я, продолжая изучать помещение, и остановился возле кучки на полу недавно сорванных растений. – Вижу.

      Я пошатнулся. Глянув на недовольную девушку, заподозрил неладное. Знакомые симптомы… Это же листья кии! Они используются не для лечения. Голова закружилась, сознание словно заволокло туманом, горло свело спазмом, а во рту появился горький привкус – отравила, паршивка!

      С трудом сопротивляясь действию дикого растения, я торопливо покинул старый домик. Заметив примятую окровавленную траву, пустился по следу. Прижимал руку к животу, в полуобморочном состоянии брел вперед и вскоре отыскал свою сумку. Рухнув на колени, принялся рыться в ней. Тут меня скрутил новый приступ головокружения. Я судорожно вытряс содержимое сумки на землю и, схватив синий пузырек, опрокинул его в рот.

      Вязкая жидкость потекла по гортани. Тело бросило в жар и обдало холодом. Я мотнул головой и поднял глаза на прибежавшую за мной Нику.

      – Давно занимаешься целительством? – с показным спокойствием спросил я.

      Сам же подхватил желтый пузырек и отсчитал две капли на язык, которые быстро убрали боль и затянули рану. Пока девушка потрясенно смотрела на мой живот и размышляла, что ответить, я начал закидывать все обратно в сумку.

      – Я… эмм… – замялась Ника.

      А ее ли это имя?

      Одна посреди леса. Непонятно с какой стати проявила желание помочь мне, ищейке седьмого отдела, который за свою годовую практику успел нажить немало врагов. Как-то затащила в дом, с ее-то не самым внушительным телосложением. Я поднялся и, ощущая себя намного лучше, теперь заметил неразведенный костер и приборы для пикника. На двоих персон!

      «Ника, говоришь?»

      – В общем, я не целитель, – призналась девушка. – Читала пару книг и видела, как работает одна знакомая.

      – То есть ты занималась целительством без лицензии, – подытожил я и перекинул через голову сумку.

      – Да, но!..

      – А живешь где?

      – В Мадл-хэнсе, – поспешно ответила незнакомка и опасливо прищурилась.

      Видимо, поняла, что ее раскусили. Попятилась. Но не успела пуститься в бега, как я в два счета нагнал и скрутил преступницу. Планировал сегодня вернуться с более крупным уловом, но иногда даже мелкая рыбешка хороша.

      – Далеко собралась? – спросил на ухо, едва завел ей руки за спину.

      – Отпустите!

      – Нет, милочка, теперь ты пойдешь со мной.

      – Куда? Слушайте, я больше не буду, ясно?

      – Конечно не будешь, – широко улыбнулся я и подтолкнул ее в сторону дороги.

      По-хорошему следовало бы здесь все обыскать, пока не остыли следы. Дракон вряд ли успел их скрыть. Но как показала практика, он знал свое дело и хорошо прятался. Как от моего мертвого предшественника, так и от меня.

      Однако твари недолго осталось. Скоро мы переловим всех, и тогда весь Оринс вздохнет спокойно, полностью избавившись от этой магической заразы.

      – Как вас там, вы не назвали своего имени, – зло заговорила девушка, – прошу,