Хранители Эталины. Игра в шахматы Де-Люкс. Юлия Жердева

поморщился Майкл, – только он мне очень не понравился. Как ты собираешься его перевоспитывать, ума не приложу. У него только наркотики и алкоголь на уме, а компания, с которой он водится… Ты даже не представляешь, я провёл в баре полчаса, и мне было более чем достаточно. А ты уверен, что его никем заменить нельзя?

      – Уверен. Нельзя прошлое менять кардинально, иначе мы с тобой рискуем не появиться на свет. А Серафим изменится. Пройдёт время, и он станет другим, совсем другим.

      – Посмотрим, – недовольно ответил Майкл. – Тебе принести какой-нибудь еды?

      – Нет. – Амалин протянул Майклу белый батон неизвестного состава. – Попробуй.

      Майкл неохотно отломил кусок белой массы и с опаской откусил.

      – Хлеб с сыром… масла не хватает.

      Амалин улыбнулся, протягивая розовый батон.

      – Да, это уже лучше. Икра с маслом. Эти два батона нужно совмещать. Тогда идеально сочетается. Кстати, я тут поиграл с одним парнем, который слывёт лучшим игроком на Эталине на данный момент. Причём непобедимым игроком. И очень этим гордится.

      – У меня нет желания с кем-либо играть, если ты к этому клонишь.

      – Ты не знаешь условий, а я договорился, – лукаво улыбнулся Майкл. – Кристаллит с нашей стороны, а с его – свобода тролепана.

      – Пошли, – тут же велел Амалин, глаза которого загорелись. – Снимай защиту.

      Силовое поле на этот раз снялось за считанные минуты. Молодые люди покинули лабораторию, хотя работа там по-прежнему кипела: змеи трудились не покладая голов и хвостов.

      – А ты действительно отпустишь тролепана? – с интересом спросил Мартис у Аквамарина, отводя взгляд от экрана. – Вы же их даже не продаёте.

      – Не отпущу, – покачал головой хранитель воды. – Для нас эти экземпляры бесценны. И просто так я с этими животными не расстанусь, слишком уж сложно их ловить. Нам удалось поймать всего одиннадцать особей, и я всё жду, когда же они начнут размножаться. Тогда можно было бы отобрать молодняк, вырастить и использовать их как морских лошадей.

      – Тогда о чём толкует Майкл?

      – Боюсь, речь идёт о Горании. Он действительно лучше всех играет в настольный теннис, и в последнее время победить его не удавалось никому.

      – А если Амалин одержит победу?

      – Пусть побеждает, лично я никому ничего не обещал, а тролепаны и впрямь находятся под присмотром Горания. Вот с него мы и спросим.

      Между тем в игровом зале шли жаркие дебаты о будущей партии.

      – Итак, я уточняю, – говорил Амалин, сидя на теннисном столе и покачивая ногами. – Ты отказываешься от игры, то есть, попросту говоря, боишься проиграть.

      – Я не отказываюсь, – выпячивая грудь колесом, гордо заявил Гораний, – просто у меня вопросы по поводу ставки.

      – Меня другая ставка не интересует. Играем партию. Только одну. Мне нужен тролепан, тебе – кристаллит. Всё просто. Обмениваться ты не хочешь. Решай: играешь или сразу сдаёшься.

      По многочисленным ухмылкам собравшихся хранителей