Другая сторона. Сергей Куц

поцелуя, но прежде, чем это случилось, Зара почувствовала неладное.

      – Почему ты такой?.. – улыбка сползла с лица девушки.

      – Какой такой?

      – Не могу понять, – Зара опустила руки. Ладони девушки соскользнули с моих плеч. – Ты какой-то угрюмый. Что-то не так с возвращением в игру?

      Я снова кивнул.

      – Ну, не томи. Вид у тебя… Не знаю, радоваться мне или плакать.

      – Мы возвращаемся в «Новую жизнь» не одни. С нами будут… – я обвел жестом базу. – Они называют это группой прикрытия.

      – Что-то я плохо понимаю, о чем ты говоришь, – Зара нахмурилась.

      – Все просто, – сказал я, – нас будет сопровождать спецназ.

      – Зачем?

      – Чтобы убить, если попытаемся сбежать или откажемся выполнять задание, – я решил, что про готовящуюся операцию буду говорить все сразу, без утайки.

      Умолчу лишь, что именно я настоял на включении Зары в состав группы, но ведь она хотела вернуться в «Новую жизнь»? Да и что с ней сделают «люди в черном», как я их иногда называл, если Зара не отправится со мной в игру? Из цепких лап таинственной спецслужбы ее уже не выпустят; а оставаться в реальности для нее смерти подобно. Личность Нины рано или поздно возьмет верх над сознанием компьютерного персонажа.

      Зара исподлобья оглядывалась по сторонам. Легкомысленное настроение, с которым ее привезли на базу, ушло. Девушка опасливо смотрела на Дмитрия, который по-прежнему стоял у входа в главный корпус, поглядывая вниз с высоты десяти ступеней. Рядом с Дмитрием появился еще один тип в черном; еще один оперативник, которых тут пруд пруди. Он что-то сказал и кивнул в нашу сторону. Зара отвела взгляд.

      – Мы возвращаемся в «Новую жизнь» и нас сторожат спецназовцы? – начала она.

      – Все так.

      – Если мы попробуем скрыться, то они прикончат нас?

      – Сказали, что они отправляются в «Новую жизнь» именно с таким приказом. Да, они убьют нас, если по их мнению мы будет делать что-то не так, – я говорил прямо, как есть.

      – Тем не менее, – продолжала рассуждать Зара, – мы для чего-то нужны им?

      – Именно, – сказал я. – Вряд ли мне получится все объяснить, но если коротко, то сейчас любое проникновение в игру возможно только через вредоносный код.

      – Вирус.

      – Точно! – я обрадовался, что Зара понимает, о чем говорю. – Я, ты и спецназовцы будем свое рода вирусами, которые должны найти способ уничтожить нейросеть либо отрезать ее от серверов «Новой жизни».

      Я думал, что Зара воскликнет о том, что я сумасшедший, потому что собрался воевать с богиней, которая и является нейросетью, или что-нибудь в этом роде, но Зара лишь задумчиво смотрела мне в глаза.

      – Вирус? – повторила девушка, будто пробуя это слово на вкус. – Вредоносный код?

      Зара смотрела мимо меня, взгляд сделался отстраненным, но ненадолго. Поймав важную мысль, встрепенувшись, она вонзила в меня взор и спросила:

      – Зачем мы им? Они могут войти в игру без нас?

      – Могут. Но, например, внедрение моего кода будет производиться