Сегодня, мама!. Сергей Лукьяненко

откуда вы узнали, где именно и когда мы появимся? – спросил Стас.

      – А мы и не знали. Потому-то хронопатрульная служба и прочесывает все околоземное пространство уже почти двести лет.

      – Ясно, – сказал Стас. – А откуда вообще взялся наш хроноскаф?

      – А вот это неизвестно и нам, – ответил Ережеп, – мы уверены только в том, что нигде на Земле сделать его невозможно – Департамент не дремлет. Вероятнее всего, он был создан какой-то древнейшей цивилизацией, возможно даже нечеловеческой. Но в ход его так и не пустили. Почему – мы можем только гадать. Вероятно, его создатели не сразу, но поняли, какую угрозу миру несет их изобретение…

      И тут до Стаса дошло:

      – Так вы что, домой нас отправлять не собираетесь?

      У меня аж дух захватило, когда он это спросил. Меня ведь самого давно подмывало задать этот самый главный вопрос. Но я боялся услышать ответ…

      – Очень сожалею, – сокрушенно покачал головой Ережеп, – но это абсолютно исключено. Постарайтесь понять: прошлого нет. Уже пятьсот лет как нет.

      Я почувствовал, как к горлу подкатил комок. Это что же выходит, и мама с папой умерли пятьсот лет назад? А как они, наверное, переживали, когда мы исчезли…

      – А если, например, мне тут у вас не нравится? – агрессивно спросил Стас.

      Ережеп сочувственно кивнул и развел руками.

      В этот момент тихая, льющаяся со всех сторон музыка резко изменилась, стала ритмичной и напористой. Боковые двери зала вновь распахнулись, и к столу подплыли платформы, нагруженные сосудами самых разных форм и цветов. Ясно было, что это напитки. Ережеп вернулся на свое место.

      Стас глянул на меня мокрыми глазами:

      – Костя, давай напьемся с горя, что ли?

      – Балда, – ответил я, хотя и сам чувствовал себя паршиво. – Кто же тебе даст?

      – А вот и даст, – сказал Стас решительно и сдернул с проплывающей мимо платформы красивую бутыль с обернутым фольгой горлышком. Похоже, шампанское прошло через века неизменным.

      Корча от натуги рожи, Стас с остервенением принялся скручивать с пробки проволочку. Ережеп, Смолянин и остальные сидящие поблизости озадаченно за ним наблюдали. Стас поднял голову, зло глянул на них и пояснил:

      – Русская традиция двадцатого века: после еды детям дают шампанское.

      Пробка с грохотом вылетела из горлышка и угодила в люстру. Почти полбутылки пеной выплеснулось на стол. Остальное Стас разлил в два странных несимметричных сосуда. Ему, как всегда, поверили, и хлопки пробок раздались со всех сторон. Стас поднял бокал, глянул на меня, шмыгнул носом, вытер свободной рукой глаза и… залпом выдул половину, потом отдышался и допил. Я так не смог. Сделал пару глотков и поставил бокал на место. Стас поморщился и икнул.

      – Армахет – ытар Сет[14], – напомнил я ему.

      – Иди ты, – махнул рукой Стас и блаженно откинулся на спинку кресла.

      Самый молодой из присутствующих, пестрый парнишка, которого

14

Пьяница – друг Сета (возм., др.-егип.).