Я сам похороню своих мертвецов. Джеймс Чейз

темноволосой девушки лет двадцати с небольшим. На ней был расстегнутый шелковый халат, под которым виднелась голубая ночная сорочка из нейлона. Даже если при жизни она и была красоткой, то теперь лицо стало восковым и распухший язык торчал из раскрытого рта. Запекшаяся кровь нитью тянулась от носа к подбородку. Чак шумно выдохнул.

      – Вот же черт! Зачем она это сделала? – проговорил он придушенным, низким голосом.

      Инглиш подошел к ней и коснулся руки.

      – Наверное, она мертва уже часов семь, – решил он. – Дело все усложняется, Чак.

      Чак подошел и встал рядом с ним, впившись в мертвую девушку оценивающим взглядом.

      – Это точно, – согласился он, а затем продолжил: – Вот бы моя девчонка завела себе такую ночнушку, а то у нее одни только пижамы.

      Инглиш не слушал его. Он стоял, пристально глядя на покойницу, и лихорадочно размышлял.

      – Нам бы лучше убраться отсюда, босс, – произнес Чак после долгой паузы.

      – Помолчи, а? – отрезал Инглиш и принялся обходить комнату.

      Чак подошел к входной двери и ждал там, не спуская маленьких жестких глаз с Инглиша.

      – На каминной полке, босс, – внезапно произнес он.

      Инглиш взглянул на каминную полку. Среди обычных безделушек, какие люди держат на камине, стояла фотография в серебристой рамке: портрет его брата Роя.

      Он взял фотографию.

      В нижней части фото, сделанная белыми чернилами размашистым почерком его брата, тянулась наискосок надпись: «Смотри на меня, дорогая, и помни, кем мы станем друг для друга. Рой».

      Инглиш негромко выругался себе под нос.

      – Значит, он был в нее влюблен! – Он обернулся на Чака. – И он наверняка ей писал. Такие, как он, всегда пишут. Займись-ка этим, поищи какие-нибудь письма.

      Чак приступил к работе, действуя ловко, быстро и с тщательностью профессионала.

      Инглиш отступил в сторонку, наблюдая, как он осматривает многочисленные ящики и полки шкафов. Уже скоро Чак выудил стопку писем, перевязанную голубой лентой, протянул их Инглишу, а сам продолжил поиски.

      Инглиш просмотрел письма, узнавая почерк брата. Ему хватило пробежать глазами два или три, чтобы выяснить: Рой и Мэри страстно любили друг друга и Рой собирался бросить Коррин, чтобы уехать с Мэри.

      Скорчив гримасу, он сунул письма в карман. Чак задвинул последний ящик.

      – Здесь больше ничего, босс.

      – Поищи в соседней комнате, – сказал Инглиш, и, когда Чак вышел из спальни, снял с камина фотографию брата в серебристой рамке и тоже положил в карман.

      Спустя пять минут Инглиш с Чаком покинули квартиру, спустились по ступенькам и направились к машине.

      – В офис, и побыстрее, – приказал Инглиш, усевшись в машину. – И еще: держи рот на замке обо всем этом, Чак.

      Чак кивнул, скользнул за руль, и «кадиллак» понесся по шоссе.

II

      В кабинете Инглиша ожил стоявший на широком письменном столе красного дерева интерком, Инглиш подался вперед и нажал на клавишу.

      – Пришел мистер Крейл, мистер Инглиш, – доложила ему Лоис.

      – Пригласи его,