Кровные узы. Яна Сова

бы все было просто, поверь, я бы так и поступил. Но, к сожалению, неминуемая ответственность свалится на меня в ближайшее десятилетие.

      – А почему твое место не может занять одна из близняшек?

      – В нашей семье бизнес всегда мог возглавлять только мужчина, таковы правила, – отвечал Аллан. – И мои братья в жизни не станут изменять традициям.

      – Звучит так, будто в твоей семье активно процветает сексизм.

      Аллан коротко усмехнулся.

      – Возможно, ты права. Но факт остается фактом: рано или поздно мне придется возглавить дело Мортисов.

      – Ты говорил, что у вас большая семья. Почему ты не можешь договориться с кем-нибудь из родных?

      Лицо Аллана помрачнело. Отразившаяся горечь резко контрастировала с улыбкой, которая постоянно сияла на лице парня, поэтому всепоглощающая грусть казалась неуместной для такого жизнерадостного человека.

      Мелинда буквально чувствовала его душевные терзания.

      – Потому что единственный человек, который реально мог меня спасти, скорее всего, мертв. Аарон был старшим ребенком Бенджамина, и изначально власть предназначалась ему. Семь лет назад он поехал в Японию. Позже до нас дошли слухи, что Аарон вляпался в серьезные неприятности с якудзой. Братья неоднократно ездили в Японию и прилагали все силы, чтобы отыскать Аарона, разрешить его проблемы и привезти обратно домой, но, к сожалению, так и не смогли ничего разузнать. Он пропал так внезапно и бесследно, словно взял и растворился в воздухе. Это стало настоящей трагедией для нашей семьи… и отличным поводом, чтобы посадить меня на цепь и никуда не отпускать.

      Мелинда тяжело вздохнула, почувствовав, как атмосфера вокруг них резко переменилась: вместо непринужденного дружелюбия в комнате воцарилась тоска.

      – Извини, – виновато пролепетала Мелинда, – мне не стоило так наседать на тебя со своими идиотскими вопросами.

      Аллан одним глотком осушил содержимое стакана, после чего сказал:

      – Я в порядке. Ты ни в чем не виновата, ведь, в конце концов, это я целый вечер вынуждал тебя слушать мою болтовню. У тебя есть полное право задавать вопросы.

      – Думаю, на сегодня с нас достаточно депрессивных разговоров, – постановила Мелинда, беря в руки наполненный стакан. – Предлагаю переключиться на другую тему и попробовать сделать этот вечер хоть немного похожим на зажигательную тусовку.

      После своих слов она поднесла к губам стакан и сделала щедрый глоток, от которого в следующую же секунду скривилась.

      – Господи, – прошипела она, судорожно хватаясь руками за горло, – как ты только можешь пить эту дрянь?! Кажется, бензин и то не такой отвратительный на вкус!

      Аллан расхохотался.

      – Ты пробовала бензин?

      От распространяющегося по горлу жжения глаза девушки заслезились. В предупреждающем жесте выставив перед парнем раскрытую ладонь, она, еле ворочая языком, проговорила:

      – Аллан, клянусь, еще одно слово – и я тебе врежу.

      – Боже, я так рад, что ты приехала, Мелинда Джонс.

      Молодые люди расхохотались.

      Обменявшись