Судьба амазонки. Milla Smith

водил девочку подальше от этого места, которое считал недобрым. Старый охотник не разделял порядки, заведённые в дружине барона, и если бы мог, то запретил бы дочери появляться в городище. Сейчас Хельга пришла сюда без разрешения родителя, считая себя достаточно взрослой для принятия подобных решений. Вскоре она заметила, что большой охотничий нож за поясом, лук на плече и колчан со стрелами за спиной четырнадцатилетней девочки вызывают изумление и неподдельный интерес встречных. Несколько всадников остановились рядом, преграждая дорогу.

      – Куда идёшь?

      – За помощью.

      – На ваше село напали? Такие доблестные девушки растут в наших лесах! Неужели вы не справитесь сами? – улыбнулся самый старший.

      – Нет, на нас не нападали, но мой отец ранен.

      – Он воин?

      – Охотник. Нам нужна помощь, лекарство…

      – Иди к баронессе, она знает тайны трав. Может, даст лечебный настой или добрый совет, – посерьёзнел мужчина.

      – Давай отвезу, – неожиданно предложил его молодой товарищ.

      Она уже хотела было согласиться и открыла рот, чтобы поблагодарить, но её опередил старший из воинов:

      – Оставь её в покое, ты уже отвез одну. Одни неприятности с тобой. До сих пор душа болит, хотя я ни пальцем не тронул её родных, ты разобрался сам.

      – Я ж не думал, что её брат и отец нападут на меня. Я только защищался.

      – «Не думал… Защищался…», – передразнил один из его товарищей.

      – Нет, я честно довезу.

      – Уймись, – приказал старший и тронул коня.

      Всадники ускакали, поднимая клубы пыли. Хельга продолжала путь и была уже осторожнее. Услышанное не выходило из головы, и она крепко сжимала рукоятку большого ножа.

      Супруга барона как раз принимала страждущих помощи. Когда настала очередь Хельги, девушка неожиданно заробела. Представ перед хозяйкой, она неуверенно посмотрела той в глаза.

      – Что случилось у тебя? – мягко поинтересовалась баронесса.

      – Дайте мне, пожалуйста, лекарство для отца. Помогите ему. Я отработаю.

      – А чем он болен?

      – На охоте на него напал дикий вепрь. Он не может подняться, и мы бедствуем.

      – У вас большая семья?

      – Нет, только я и отец. Мама умерла давно. Я её не помню.

      – Тебя растит один отец?

      – Да.

      Женщина задумалась. Её дочь тоже растил отец, страстно желавший видеть в девочке замену сыну. Волею судьбы она почти не принимала участия в воспитании наследницы. У Архи не было подруг, страшно далеки и непонятны были ей обычные забавы сверстниц. Может быть, эта рыженькая зеленоглазая девчушка, вооружённая не по годам, ниспослана ей свыше?

      – А что ты умеешь делать?

      – Стреляю из лука, ставлю ловушки, но охочусь пока только на мелких зверей и птицу, – Хельга несмело перечисляла свои достоинства, раздумывая, зачем её спрашивают.

      – И ты хочешь помочь своему