Портрет чудовища. Ольга Гаврилина

тут же подсуетился служитель гостиницы, дежуривший на пляже.

      Такой прозрачной воды он не видел даже в Сардинии! А кораллы, похожие на огромные пористые грибы или на окаменелые ветвистые деревья! А подводные гроты, где можно увидеть прячущихся мурен или оцепеневших бородавчаток, покрытых ядовитыми шипами!

      Несколько раз они выбирались в старый город, прогуливались по узким улочкам, разглядывали витрины магазинчиков и даже купили несколько папирусов с нарисованными на них древнеегипетскими божествами. До сих пор он пребывал в неведении, сделаны ли они из настоящего тростника или все-таки являлись подделкой и были нарисованы на высушенной кожуре банана, умело имитирующей папирус. Продавцы, настойчиво зазывавшие покупателей на неплохом итальянском, рассказывали легенды про сцены, изображенные на картинках, с таким рвением, что Витторио с супругой не стали придираться и взяли на память несколько рисунков.

      Один из них и сейчас висел напротив него над креслом, и Витторио тяжко вздохнул, глядя на странных египетских богов.

      А как они встречали рассвет на горе Моисея! Это была единственная экскурсия, на которую они тогда согласились, так как приехали только на одну неделю и не хотели провести ни дня без моря, которое так их заворожило.

      Глубокой ночью их привезли к подножию горы. Туристов было много – несколько полных больших автобусов и три поменьше. Толпой и почти в полной темноте они стали подниматься по крутой дорожке, которая потом перешла в неровную лестницу с высокими ступенями, состоящими из обгрызанных камней. И это сразу им не понравилось. Но масса людей быстро рассосалась, растеклась по горе, а по дороге стали встречаться «места отдыха», точнее, забегаловки, с лавками для сидения, где можно было перекусить бутербродом, выпить горячего чаю или сока. Кто-то ехал наверх на верблюдах, и те с регулярным постоянством выныривали из ночной тьмы прямо перед супругами, тихо посапывая и пугая.

      Подняться на вершину оказалось непростой задачей, и они порядком устали и даже продрогли. Уже на пике горы им выдали одеяла, так как оставшийся час перед рассветом оказался очень прохладным, и, закутавшись, Витторио и Сара приткнулись в ложбине между камнями. Они задремали, когда сквозь прикрытые веки почувствовали тепло первых робких лучей. Витторио толкнул жену, и они вместе замерли от поразившей их картины восхода солнца. Все цвета, которые только существуют в природе, рассыпались по окружающей их горной гряде! В глубоких ущельях, куда еще не заглянул свет, пятна черно-бархатного переходили в сиреневый. Багровый, меняющийся на теплый желтый, скользил золотом по вершинам и до боли резал глаза своим ярким блеском. Когда торжественное раскаленное светило окончательно выкатилось на бирюзовое небо, залив сиянием окружающую их величественную горную корону, Виторио с женой потихоньку двинулись в обратный путь. И утренний спуск неожиданно оказался гораздо труднее ночного подъема! Мышцы, уставшие с непривычки, отзывались болью при каждом шаге, а солнце начинало беспощадно припекать