Код фейри. Избранница Теней. Екатерина Васина

поманило к себе. Я молча пихнула в бок своих спутников и указала им на незваного гостя.

      – Винки, – пробормотала Аерона таким тоном, словно сама не верила в то, что видела. – Вот удача!

      – Они хорошие? – уточнила шепотом.

      – Да. Пошли.

      Дерева я достигла буквально за один прыжок, вместе с моими спутниками. И тут увидела просторный ход, ведущий в подземелье. Он был так искусно замаскирован, что даже в полуметре пройдешь и не заметишь. Винки уже выглядывал оттуда и манил за собой. Аерона с рыжим полезли, не секунды не колеблясь. Я последовала их примеру. И оказалась в просторном и сухом подземелье. Наверное, это было нечто вроде прихожей: круглое помещение, где земляные стены, пол и потолок утрамбованы до каменной твердости и украшены множеством крошечных разноцветных кристаллов. Узоры напоминали диковинную паутину.

      А нас уже вели дальше, вглубь. Коридоры, в которых приходилось низко нагибать голову, сменялись перекрестками, пока мы не вышли в огромное помещение. Настоящий подземный город, с крохотными домами, улицами и даже растениями. А еще кристаллы. Они росли везде. Длинные и собранные в пучки. Чуть покачивались и издавали нежный перезвон.

      Я ощущала себя Гулливером в стране лилипутов. Загадочные винки макушками едва доходили мне до пояса. Поэтому все вокруг было миниатюрное.

      Освещение здесь создавали круглые жуки, сидевшие на стенах и потолке. Свет получался чуть рассеянным и приятным. Даже глаза отдыхали.

      – Кто это? – шепотом поинтересовалась у рыжего. Аерона тем временем присела на корточки и держала за лапы одного из винки. Их около нас собралось уже много. Просто стояли и смотрели. Ни звука.

      – Винки. Когда-то они жили с Благими. Они следили, чтобы человеческие дети вовремя ложились спать и чтобы им не снились кошмары. А еще были воображаемыми друзьями.

      – Но дети и сейчас вроде играют с воображаемыми друзьями.

      Джиоллэйдх покачал головой. Во взгляде его застыла непонятная мне тоска.

      – Теперь они и правда воображаемые, Рори. Здесь винки оказались не нужны. И Благие просто выкинули их в Пустошь.

      – Уроды! – вырвалось у меня.

      – Зачем при дворе те, кто не приносит пользу, – парировал рыжий. – Я не одобрял выбор Королевы, но винки явно и тут устроились неплохо.

      – Под землей?! Кстати, а что с Охотой?

      Все это время я подсознательно готовилась услышать вой гончих.

      Мне ответила Аерона:

      – Охота пока летает над Пустошью, но нас найти не может. Здесь очень сильные помехи.

      Сестра Дорана встала и отряхнула штаны. В глазах ее застыла та же странная грусть, что и у Джиоллэйдха.

      – Винки предлагают остаться у них до следующего дня.

      Я почувствовала прикосновение к коленке. Опустила вниз взгляд. Один из винки трогал меня и явно предлагал пообщаться.

      – Привет… – Я осторожно села прямо на пол. Ощутила, какой он теплый, словно подогревался изнутри.

      Винки обхватил мое лицо лапами и пристально стал вглядываться. Огромные глаза просто искрились. Я завороженно