Три короны. Из пламени. Тая Ан

доверие маги умели, как и нравится окружающим. Эти качества всегда шли на пользу, располагая к себе окружающих в переездах. Сколько городов и деревень были за ее спиной и неизвестно, сколько их впереди. Поставив бочонок на стол, она осторожно села на деревянный стул с круглой ротанговой спинкой. Мужчины следили за ней, выжидая, когда ее разум способен будет воспринимать разговор.

      – Южные города Гратиоса, увы, под угрозой. Кочевые племена, мастера оружия, готовы к атаке, – Тирос сделал паузу, – пустыня к востоку от известных нам земель полна ими.

      – Несколько веков назад короне помогали маги, – она кивнула, понимая к чему шёл разговор, – такие сказки я слышала, пока была жива семья.

      – Именно, – Алрис откусил половину печёной картофелины.

      – Их поселение было давно сожжено. Лихой мятеж, который в итоге провалился. Маги оборонялись. Только живых там нет, но где-то на материке есть, – Тирос внимательно смотрел на собеседницу, отмечая, что она готова к открытому диалогу.

      – Вы сами находили мага? – она прятала панику за удивлением, но внутри трепетала скованная два с половиной века назад сила.

      – Нет. Никто не находил, – король чуть наклонился, – если это на самом деле правда, у магов есть все причины прятаться, любой мятеж их уничтожит, как и предков. Им нужна надежная защита.

      – А как вы догадались, что кто-то выжил? – Идесса не унималась, хотя интерес ее был вполне здоровым. Опасность ей не грозит, в любом случае – не сейчас.

      – У Кирота, на берегу Ядовитого залива, замечен был сгусток энергии. Такое не может быть творением даже самого безумного ученого.

      – Я всегда думала, что магия незрима, неотделима от самого мага, – она упорно играла наивную девушку, не слышавшую о настоящих магах, но колени, прикрытые скатертью, заметно дрожали.

      Сложно было держать заинтересованное лицо после той новости. Там, у Кирота, их с братом дороги разошлись. Эта энергия означает лишь, что он тратит по крупицам свою силу, живой, и не перестает искать.

      – Кто знает, какая она на самом деле, эта магия. Сказки за эти годы исказили былую реальность, – Алрис пожал плечами, – только вот мага ищут. С другого материка. И мы ищем, нам нужна помощь.

      – Я не всех знаю в этом городе, но вечером здесь много людей, быть может знают они, – Идесса подняла наконец глаза на собеседников, вновь показывая интерес к их словам, – маги ведь всегда помогали короне. Я уверена, он не откажется, если узнает.

      – Постарайся быть аккуратной в словах, – Тирос положил приборы на пустую тарелку, – неосторожная фраза может погубить последнего мага. Пусть в широких кругах ходит лишь первая цель моей поездки.

      Король молча достал письмо из Сатриса. Чуть обгоревшая по краям бумага странного, чисто белого, цвета, сквозь которую просвечивали чернила. Тирос протянул ей конверт, но девушка не торопилась его брать, кто знает, какое заклятье мог наложить на него брат. Сердце бешено заколотилось в груди, открыв его, она перевернет свою жизнь и одним Богам известно,