Нити Судьбы. Эмили Ли

неимоверные усилия, чтобы продолжать идти, сражаясь с ватными ногами. Земля периодически расплывалась перед глазами, но гордость не позволяла ей просить о помощи у незнакомца. Нельзя показывать свою слабость, этим могут воспользоваться. Расстояние между ними увеличивалось, она не могла поддерживать их темп ходьбы, как не старалась. Тэмин мельком взглянул в её сторону.

      – Я так устал, давай медленнее, сил совсем нет. Чон…– запричитал Тэмин, сильно замедлив ход, и Чонсоку пришлось притормозить.

      Лайя видела, как уверенно шагает Тэмин со своей ношей, не спотыкается, не сгибается, аккуратно маневрируя между ветвей деревьев. Несмотря на кажущуюся хрупкость, она уже знала, каким стремительным и смертоносным он может быть в бою, как умеет выдержать напор прямых атак двуручного меча. Она понимала, что он стал медленнее идти из-за неё, и от этого почему-то в глазах защипало, а небольшой росток теплоты поселился в груди. Его волнистые кудряшки трепал ветер, а повязка на лбу съехала вниз, почти до бровей, отчего челка лезла в глаза и мешала. Тэмин периодически потряхивал головой, пытаясь откинуть назад непослушные локоны. Чонсок заметил это и подошел к другу.

      – Давай я, – тихо сказал он, смотря на Тэмина, и аккуратно поправил повязку.

      – Спасибо, – тепло улыбнулся спутнику юноша.

      Они обменялись: Тэмин забрал мечи и закрепил у себя за спиной, а Чон понес эльфа. Лайя, пока смотрела на них, опять не заметила ветку и споткнулась, больно ударив пальцы на и без того поврежденной ноге. Едва удержалась от вскрика и продолжила ковылять, стараясь не опираться на больную ногу в полную силу.

      Тэмин поравнялся с девушкой и, смотря только вперед, согнул в локте руку. Лайя недоуменно на него уставилась. Он повернулся и взглядом указал на свою руку, приглашая. Почему-то опять стало неловко. Чужая забота смущала и ставила в тупик. Она так и не смогла решиться опереться на него. Юноша не выдержал и закатил глаза:

      – Не буду я за тобой ухаживать, приставать, и не мечтай, злюка! Просто возьми меня за руку и пойдем уже, или этот полумаг умрет, не дождавшись, пока ему окажут помощь.

      И снова волна стыда и возмущения одновременно накрыли Лайю. Злость на мгновение придала силы. Но впереди громко и заразительно рассмеялся Чон, поэтому девушка тут же остыла, невольно улыбаясь, и оперлась на предложенную руку. Идти стало заметно легче.

      Время шло, шли и они. Усталость наваливалась всё сильнее и сильнее. Несмотря на поддержку, девушка всё чаще спотыкалась, раны опять начали кровить, хотелось пить и есть. Куда идут и зачем – потеряло всякий смысл. Внутренних резервов не осталось. Её магия, что всегда была с ней, молчала. Впервые. Если она была бы не так измотана, то наверняка испугалась.

      Лайя смотрела только на спину идущего впереди Чонсока. Азуры. Народ, проживающий на востоке от королевства Иллинуи. Их империя настолько огромна и самодостаточна, что смысла воевать те не видели, с помощью дипломатии решали все вопросы.

      Несмотря на лояльность и терпимость к соседям, империя строго относилась к своим гражданам. Законы той страны славились