Из архива миссис Базиль Э. Франквайлер, самого запутанного в мире. Э. Л. Конигсбург

а что. Играть в молчанку. А не в молчалку.

      – Зануда! Давай, колись!

      – Нам предстоит величайшее приключение в жизни, и я выбрала тебя, – повторила Эмма.

      – Спасибо, – фыркнул Джимми. – Это я уже слышал. И что дальше?

      – Я решила убежать из дома. Вместе с тобой.

      – А почему со мной? Почему не со Стивом?

      Эмма вздохнула:

      – Потому что из-за Стива я и решила бежать. Не только из-за него, конечно. Короче, не хочу со Стивом. Хочу с тобой.

      Джимми против собственной воли ощутил себя польщенным. (Лесть – великая сила, верно, Саксонберг? Дайте ей, как Архимеду, точку опоры – и она перевернет мир!) На смену мысли: «Почему я?» – пришла другая: «Меня избрали! Я – избранный!» Джимми расправил плечи, приосанился и заговорщицки прошептал, почти не разжимая губ:

      – Ладно, Эм, все ясно. Значит, рвем когти. Когда?

      «Что за выражения?!» – хотела было возмутиться Эмма, но сдержалась.

      – В среду. Слушай внимательно. План таков…

      – План должен быть сложным! – перебил Джимми. – Чем сложнее, тем лучше. Обожаю трудности!

      Эмма улыбнулась.

      – Слишком сложный не сработает! Нужно проще, тогда все получится. Это будет в среду, потому что в среду – уроки музыки. Я вытащу скрипку из футляра и сложу туда свои вещи. А ты свои положишь в футляр от трубы. Возьми побольше чистых трусов, маек, носков и хотя бы одну запасную рубашку.

      – По-твоему, все это влезет в футляр от трубы? Это же труба, а не контрабас!

      – Что не поместится – сунешь ко мне. Портфель тоже возьми. И транзистор!

      – А можно я буду в кроссовках? – спросил Джимми.

      – Конечно! Вот тебе и еще один плюс: не нужно будет все время носить ботинки.

      Джимми улыбнулся, и Эмма поняла, что момент настал.

      – И деньги захвати… все, какие есть, – сказала она равнодушным голосом. – Кстати, сколько их у тебя?

      Джимми отвернулся к окну:

      – А тебе зачем?

      – Ради бога, Джимми. Мы вместе или нет? Если мы вместе, значит, у нас не должно быть секретов друг от друга. Так сколько?

      – А тебе можно доверять? Не проболтаешься?

      Эмма обиделась:

      – А я спрашивала, можно ли тебе доверять? Или, может, просто взяла и доверилась?!

      Она сжала губы и с шумом выпустила воздух из ноздрей. Будь этот звук чуть громче, можно было подумать, что она презрительно фыркнула.

      – Понимаешь, Эм, – прошептал Джимми, – дело в том, что денег у меня много.

      В один прекрасный день, подумала Эмма, этот ее братец наверняка станет финансовым магнатом. В крайнем случае – адвокатом и консультантом по налогам, как дедушка.

      – Эм… – продолжал Джимми, по-прежнему не глядя на сестру. – Ты только папе с мамой не говори. Понимаешь, я играю… на деньги… Мы с Брюсом играем. По пятницам мы считаем, у кого сколько карт скопилось за неделю,