Золотые земли. Птицы Великого леса. Ульяна Черкасова

моё вам княжеское благословение.

      Стрела кинулся к Весе, обнял её, закружил, и она взвизгнула радостно, раскраснелась от смущения. Дара не смогла сдержать улыбку.

      – Благодарю, князь, – чуть запыхавшись, воскликнул Стрела. – От всего сердца благодарю.

      – Что же, без моего благословения не женился бы? – хмыкнул Ярополк.

      – Да тут такое дело… матушка моя, – парень замялся, подбирая слова, а Дара нахмурилась, посмотрела на сестру, пытаясь понять, о чём шла речь.

      – Не даёт благословение на брак с кметкой? – догадался князь.

      – Ну да, – отвёл взгляд Стрела и снова повернулся к Весняне. – А я твёрдо решил, что ни одна боярская дочка мне не нужна, к лешему их всех.

      Ярополк тихо засмеялся.

      – Напиши своей почтенной матушке, что сам Великий князь благословляет этот брак и что в жёны ты берёшь сестру княжеской ведьмы. А если боярыня хоть словом возразит, то придётся ей уже со мной поговорить.

      – Хорошо, Великий князь, так и сделаю, – глупой от счастья улыбкой расплылся Стрела, сверкая щелью между зубов.

      – И ещё скажи, что я за невесту отдам богатое приданое, – пообещал Ярополк.

      – Спасибо, – тихо и изумлённо произнесла Дара. Ни один из подарков князя до того не казался ей столь ценным.

      Князь кивнул равнодушно, точно не сделал ничего особенного.

      – Довольно о свадьбе. Теперь о деле.

      Он посмотрел невольно на дверь, за которой их ждала Третьяна.

      – Дарина, ты этой пропавшей служанке веришь?

      – Не знаю. Но то, что она ведьма, это правда. И то, что княгиня хочет сжить меня со свету – тоже. Здебора рдзенка, а для них любимое дело охотиться на ведьм.

      – И всё же осторожнее с этой Третьяной, – посоветовал князь.

      – Она поселится с нами в своём старом доме?

      – Пока что ей найдётся место и среди остальной дворовой челяди. А после посмотрим.

      Дара заметила, как с тревогой Веся прикусила губу, явно желая возразить, но она всё-таки промолчала. Дурная затея – выгонять нового друга из его же дома.

      – Князь, нам хватит места и на четверых, – сказала Дара. – А Третьяну я, наоборот, хочу держать поближе к себе, чтобы знать обо всех её делах.

      – Уверена, что она не зарежет тебя во сне?

      Дара не ответила.

      – Тогда пусть пока поживёт с остальной челядью, – непреклонно повторил князь. – Третьяк, ты скоро?

      – Всё готово, поклажи у девушек немного, – холоп завязал узел на большом мешке и подтолкнул ногой сундук к двери. Всё имущество, что успели накопить сёстры, было подарено или самим князем, или Стрелой.

      – Тогда пойди и разъясни этой Третьяне, чтобы приходила завтра утром к своему бывшему дому, будет в помощницах у княжеской ведьмы, – приказал князь. – А потом найди себе подмогу и перенеси вещи девушек в их новый дом.

      Ярополк запахнул шубу на груди и первым вышел из покоев. Остальные, поспешно одевшись, поторопились за ним.

      Третьяна кинулась к Даре, как только её заметила, вцепилась в её руку.

      – Госпожа