Ведьмина таверна. Кристи Кострова

порядке… Но мне нужно вернуться домой за котом и вещами. А еще написать родителям о том, что в ближайшее время я буду недоступна.

      – Об этом не беспокойтесь, – улыбнулся Дэрон. – Магия контракта все устроит.

      Он выглядел подозрительно довольным. Эх, не стоило мне все-таки соглашаться!..

      – И что теперь? – с опаской уточнила я.

      – А теперь пора отправляться на новое место работы – в таверну!

      Маг щелкнул пальцами, и воздух в кабинете задрожал. С каждой минутой он уплотнялся, пока не превратился в подобие зеркала, сквозь которое отчетливо просматривалась темная улица с покосившимся фонарем. А вот это уже портал!

      Дэрон сделал приглашающий жест рукой.

      – После вас, госпожа ведьма.

      Я поправила лямки рюкзака и со вздохом шагнула в портал. Да, прав-таки был отец – мозгов у меня явно нет!

      Глава 2

      Когда портал выплюнул нас наружу, Дэрон предупредительно подхватил меня под локоть, но я и сама стояла твердо. На этот раз переход дался мне легче: земля не ушла из-под ног, а желудок сохранил достоинство.

      Я несколько раз моргнула, привыкая к царящему вокруг полумраку, и заметила, что маг не спешит убирать руку. Я всмотрелась в его лицо, но оно выражало лишь сдержанную вежливость. Неужели похоже, что я сейчас шлепнусь в обморок?

      – Я в порядке, мастер Дэрон, – сказала я и выразительно посмотрела на его ладонь.

      – Называйте меня просто Этьен, – он склонил голову, но руку все же убрал. – Я буду курировать вас, так что мы еще не раз увидимся.

      Хм, дружба с представителем Управлением мне не повредит. Я себя знаю, не раз еще облажаюсь.

      – Тогда называйте меня просто Александрой.

      – С удовольствием, – улыбнулся Этьен.

      Да, нельзя не признать: маг завораживал своей привлекательностью. Этьена нельзя было назвать красавцем, но что-то в нем цепляло. Даже мое сердце, закаленное сериалами со смазливыми героями-любовниками, пропустило пару ударов. Черные слегка вьющиеся волосы идеально падали на его лоб, словно над ними только что поколдовал парикмахер. Одетый в длинное черное пальто, Этьен выглядел так, будто явился сюда с великосветской вечеринки. Если в этом мире существует аристократия, то я готова поспорить: маг – точно ее представитель. Рядом с ним я – в своем пуховике с распродажи и рюкзаком с мультяшками, – должно быть, смотрелась уморительно.

      К слову, от пуховика пора избавиться. В Глоуридже определенно стояло лето – даже сейчас, ночью, воздух был достаточно теплым.

      Я озадаченно осмотрелась, привыкая к своему новому месту жительства на ближайшие полгода. Пространство за пределами фонаря утопало во тьме, а то, что я видела, не особенно впечатляло. Влажная, словно после недавнего дождя, дорога убегала в лес, очертания которого угадывались на горизонте.

      – А где же таверна? – спросила я и тут же поморщилась. – Только не говорите, что вон та развалина впереди и есть мое рабочее место!

      Двухэтажное здание, обнесенное чисто символическим ограждением, держалось