Львица и змей. Ольга Ильинична Зернова

медицинскую помощь.

      – Я арендовал палату и даже поставил цветы в вазу, тебе нравится? – говорит мягко, но из его рта льется яд, подобный тому, что разъел мою одежду. Перевожу взгляд на красивую сиреневую вазу с пышными розами. Неужели он был так уверен в том, что сможет поймать меня?

      Хотя без подготовки из такой ловушки мало кто смог бы выбраться. Подозреваю, у него были и другие козыри в рукаве. Возможно, я еще отделалась легким испугом.

      Благодаря тому, что бился змей, а меня лишь крутило и мотало от ударов, по ощущениям я не пострадала. Правильно, кому захочется портить собственный товар? Он хорошо подготовился, а я недооценила его. За что и поплатилась.

      Он должен уйти, но все еще смотрит на меня. Медлит, ждет реакции. Если заговорю с ним, он сможет остаться, а я не хочу его видеть ни единой лишней минуты.

      – Я бы хотел остаться, но, вижу, ты пока не готова к моему вниманию. До скорой встречи, дорогая, – улыбается он, но каждое слово звучит, как нескрываемая издевка.

      Слышу шаги медицинского персонала и закрываю глаза. Я слишком измотана, чтобы на что-то реагировать. Пусть меня поскорее усыпят.

      Вскоре открываю глаза от неясных щелкающих звуков рядом, но искать источник не хочу. Защитная реакция от шока прошла и теперь тело содрогается от натиска гнетущих мыслей.

      Уже представляю, что скажут родители. О чем будут шептаться за спиной знакомые и соседи.

      Спровоцировала.

      Кажется, в нашем обществе все презирают таких девушек. Кажется, я сама презирала их до настоящего момента. Те, кто не идет навстречу очевидной паре, считаются чуть ли не изгоями, пороками общества.

      Провоцируют мужчину вновь воспользоваться старыми обычаями. Провоцируют на возможные разрушения и травмы, за которые дальнейшую ответственность несут родители девушки.

      Зачем? Почему? Ты ведь знала? Он ведь так долго ждал? Конечно, он начал охоту. Почему ты не подумала о последствиях? Почему не подумала о своей семье? О нашей репутации?

      Не хочу никого видеть. Не хочу видеть осуждающих взглядов.

      Почему никто никогда не осуждает за охоту мужчин? Конечно, их и так со всех сторон ужали правилами, но все же… не всегда женщина виновата.

      Да, я намеренно продолжала участвовать в прятках. Да, я намеренно не выходила с ним на контакт. Да, я… спровоцировала охоту. Да, из-за меня пострадало наше имущество.

      Черт. Будто этого мало, я теперь еще должна следовать за этим человеком, слушать его приказы, рожать ему детей. Какой кошмар.

      Глава 4.

      Щелчки все же возвращают в реальность, вынуждая открыть глаза. Снова он. Сидит тут с непринужденным видом и чистит яблоко. Ненавижу. Чтобы ты из окна выпал.

      – Не нужно на меня так злобно зыркать, ты ведь и сама понимаешь, кто виновен в произошедшем, – мягко отзывается змей, заметив мой взгляд.

      Я знаю, что вела себя не подобающе, и ты не понимал причину этого поведения. Но, раз я не шла на контакт, значит, на то были причины.

      – Полагаю, ты