Жена хозяина гор. Чертополох для леди. Клэр Вирго

под стремя. Резко выдохнув, поставила ногу на импровизированную ступеньку и неловко перевалилась через круп. Почувствовала, как меня подтолкнули под попу, и села. Посмотрела вниз и ужаснулась. Все, как я и думала: юбка задралась, обнажая лодыжки, затянутые в чулки. Срам-то какой. Одно успокаивало: поблизости на сотни миль нет никого из высшего общества, кто бы это увидел.

      – Вот, возьмите, – муж протянул мне свернутую клетчатую ткань, – станет холодно – завернитесь.

      – Что это? – стало любопытно.

      – Это плед с цветами моего клана.

      Я слышала об этом, но никогда не интересовалась всеми этими особенностями.

      – И какие же у вас цвета?

      – Те, что на пледе, – буркнул муж.

      – Но как я отличу их от других?

      – Научитесь. Вам придется. От этого будет зависеть ваша жизнь.

      Что? Он шутит? Посмотрела на мужа – не шутит. Боже правый, во что меня втянули?

      Глава 5

      Мои ожидания не оправдались. Было не холодно, а очень холодно. Несмотря на то, что стояла ранняя осень, а деревья еще даже не переодели свои наряды, воздух был прямо по-зимнему морозным. Что же тут зимой тогда творится?

      Я куталась в плед и еле держалась в седле. Ноги закоченели, я их почти не чувствовала, руки от холода не держали поводья. Муж несколько раз оглядывался на меня, но ничего не говорил, и я тоже молчала. Из принципа.

      – Нужно сделать привал, вы уже вся синяя.

      – Думаете, если мы остановимся, я поменяю цвет? – спросила непослушными губами. Плед был теплый, но даже он не спасал.

      – Обязательно. Я разведу костер, и вы порозовеете, как молодая свинка.

      Я задохнулась. Он сравнил меня со свиньей?

      – Да как вы смеете!

      – Смею что?

      Я отвернулась, не желая раздувать скандал. Стоит найти с мужем общий язык, а не делать отношения еще более напряженными, чем они есть.

      Через некоторое время мы остановились в небольшой рощице.

      – Я пока соберу хворост и разведу костер. А вы можете… ну… сходить по своим делам. В той стороне, – кивнул на деревья, – есть ручей, чтобы умыться. Если хотите.

      – Спасибо, – буркнула.

      – Только не отходите далеко, а то заблудитесь.

      – А что, вы меня не найдете?

      – Найду. Но змея может найти раньше…

      Тут еще и змеи есть? Мамочки!

      Тем не менее природа настойчиво брала свое. Аккуратно ступая, я немного удалилась от места стоянки, внимательно глядя под ноги. Говорят, змеи первыми не нападают и, чтобы их распугать, надо громко топать. Вот только делать это я была не в состоянии, так что просто шла, устало загребая мысками ботинок. Да, не рассчитаны они для хождения по лесу.

      Сделав все необходимое, подумала, что слишком замерзла, чтобы умываться наверняка ледяной водой, и вернулась к лошадям. Муж сидел у кучи хвороста и уже раздувал огонь. Через несколько минут тот вовсю пылал, а я придвинулась ближе, ощущая блаженное тепло.

      – Есть хотите?

      Думала, что не хочу,