Леди Тайм. Алиса Мартынова

что за этим последует? – продолжал Кошмар. – Выговор? Тайм, это же прямое нарушение правил! Ни одному смертному не дозволено знать наши тайны.

      Девушка остановила свою работу и жестом дала понять, что не желает слышать продолжение затянувшегося монолога.

      – Это мой Сад. И если я решу задержать Джона здесь на пару веков, то к его розе никто не прикоснётся! И ни один работник Отдела не посмеет говорить о правилах.

      – Но, Тайм!.. – в смятении воскликнул мужчина.

      – Никаких но! Кошмар, тебе пора путать сознание людей, – напомнила ему девушка о его обязанностях и снова принялась за работу.

      Мужчина тяжело вздохнул и сказал:

      – По Зеркалу пойдут трещины, если равновесие нарушится. Помни, что ответственность за два мира лежит на тебе.

      С этими словами Кошмар, словно растворившись в воздухе, оказался уже где-то далеко-далеко – во сне одного из жителей земного мира.

      Джону пришлось тяжело. Он весь световой день был на ногах, работал, как и обещал Тайм. За пару минут до смены коридоров молодой человек остановился напротив белой розы. Он смотрел на неё и не решался подойти. Джон любовался красотой бутона, его плотными и нежными лепестками, стройным стеблем и опасными шипами.

      Молодой человек догадывался, что на встречу с девушкой ему надо приготовить какой-то подарок.

      Постояв в нерешительности, он протянул руку к стеблю и лёгким движением переломил его. Дальше мгновенно последовала череда изменений в теле Джона: его конечности начали синеть, кожа – ссыхаться, а мышцы – сокращаться. Стебель розы соединялся с прикорневой частью лишь тонкой зелёной плёнкой, что помогало Джону дышать.

      …Тайм стояла у входа в северное поле, когда её плеча коснулась чья-то ладонь.

      – Красть время у самого времени неприлично, Джон, – улыбаясь, девушка повернулась, но вместо возлюбленного увидела перед собой Кошмара.

      Сдвинув брови, Тайм процедила:

      – Хоть раз ты можешь позволить мне быть счастливой?!

      Вопрос был риторическим, но мужчину это не волновало. Его лицо выражало скорбь и отчаяние. Ему пришлось стать свидетелем ужаса наяву.

      – Тайм, он не придёт.

      – Как не придёт? – девушка сделала вид, что не понимает, как такое возможно.

      Кошмар протянул руку, чтобы коснуться Тайм, но девушка отпрянула и ждала ответа.

      – Смертный, не знающий правил, долго бы не прожил в зеркальном мире. Ты же знаешь, что их бутон зовёт к себе.

      Тайм не стала дожидаться продолжения и побежала к пятьсот двадцать восьмому ряду солнечного коридора, где росла роза Джона. Оцепенев от ужаса увиденного, девушка медленно двигалась к телу возлюбленного. Джон лежал возле розы, едва касаясь её рукой. Грудная клетка лишь чуть-чуть поднималась, но само движение говорило о ещё сохранившейся жизни.

      Нежная рука Тайм скользнула по едва тёплой щеке молодого человека и смахнула слезу, кричащую о боязни смерти. Чуть помедлив, девушка полностью сорвала розу и положила её на грудь Джона.

      Тайм знала, что свежая роза