Неудачник. Книга вторая. Геннадий Владимирович Ищенко

старик. – Ничего, скоро такая нагрузка покажется вам отдыхом.

      Простившись с магом, Клод поспешил к конюшне. Там дождался, когда оседлают коня, и поехал к воротам. В карауле стояли другие стражники, но его выпустили без расспросов. За оградой парка было невыносимо жарко. Ветра не чувствовалось, небо было безоблачное, и одетый в камень город за день сильно нагрелся. На улицах было безлюдно, поэтому он пустил коня вскачь и вскоре был в особняке.

      – Ты весь мокрый, – сказала Хельга. – Тебя не кормили? Иди мыться, а я сейчас распоряжусь, чтобы приготовили обед.

      Искупавшись и хорошо поев, Клод почувствовал, что его потянуло в сон.

      – Ты сонный, – заметила она. – Сильно гоняли?

      – Наверное, не очень сильно, но я уже давно ничем не занимался, только читал книги, поэтому отвык от долгих занятий.

      – Привыкнешь, – сказала Хельга, помогая ему раздеться. – Я не помешаю, если лягу рядом? Я тоже разденусь, а то сегодня очень уж жарко. Не бойся: я не буду приставать после еды, но когда отдохнёшь… Я ещё не жена, но мне тоже нужно уделять внимание. Расскажи, что было интересного. Или тебе нельзя?

      – Многого рассказывать нельзя, но кое-что можно. Сегодня рассказывали о религии южан.

      – Это о нескольких жёнах? Откуда пошёл такой дикий обычай?

      – А что ты знаешь об истории империи?

      – А как связаны наша история и их ислам? – не поняла она. – Историю преподают всем дворянам. Меня тоже заставляли зубрить имена императоров.

      – У меня был интересный разговор с магом императора, – сказал Клод. – Ты зазубрила не историю. Вас учат тому, что было за последнюю тысячу лет, и чем дальше вглубь времён, тем меньше дают знаний. И никто не может сказать, что было раньше. Когда образовалась империя, кто её основал, во что верили ваши предки?

      – Мы всегда верили в Единого, это ваши предки были язычниками!

      – Наша вера пришла тысячу лет назад вместе с пришельцами с Земли, и у южан было точно так же. А в кого верили до этого, никто уже не знает. Все написанные раньше книги были уничтожены церковью. Если что-то и сохранилось, то только в тайных хранилищах храмов. Пришельцы принесли нам не только магию и науку, они дали веру. Так что тебе никто не скажет, откуда взялось многожёнство. Наверное, для народов, от которых вера попала на юг, оно было обычным делом. Но и в южных королевствах у многих мужчин только одна жена, больше только у богатых.

      – А ты хотел бы иметь несколько жён? – спросила Хельга.

      – Зачем? – удивился он. – Мне хватит тебя. Женщина должна быть одной-единственной до конца дней.

      – А как же Луиза? Неужели совсем не любишь?

      – Как бы я к ней ни относился, я люблю тебя!

      – Значит, любишь, – вздохнула она. – Её любишь, меня любишь… Кажется, была ещё твоя подруга? Не хмурься, я больше не буду об этом говорить.

      – Подумаешь, три женщины! – крикнул из клетки Сай. – Можно любить и больше, лишь бы они не передрались.

      – Тебя забыли спросить, – сердито сказала Хельга. – Дверца