Снимая маски. Катерина Тойнер

начавших поднимать головы аристократов. Видимое ли дело, казнь аристократа за какие-то взятки. Ни конфискация имущества, ни арест, а именно казнь, причём публичная.

      Рианна, находящаяся вначале в прострации от происходящего, ходила, словно на иголках, пока не поняла, что отношение Ромула, вроде как, к ней не изменилось, а стало даже более трепетным, чем было. Брат следил практически за каждым её шагом, предугадывая малейшие капризы, а с учётом того, что во дворце начали ходить слухи о будущей свадьбе, это немного успокоило девушку. Подумать о том, что Ромул не отпускает её от себя, не из-за большой любви, а для того, чтобы точно знать обо всех её связях во дворце, девушка, видимо, не смогла.

      Если во дворце всё постепенно налаживалось и приходило в норму, то у моего отдела точно настала длинная чёрная полоса. Работы с каждым днём становилось всё больше и больше. Я едва урывал себе пару часов сна, что уж говорить о рядовых сотрудниках, у которых жизнь в полевых условиях и до того не была сахарной.

      Однажды, когда дни уже слились в один сплошной поток, что не различаешь, не просто начало и конец недели, а даже то, какой сезон сейчас за окном, Ромул, также находящийся на взводе, вызвал меня в зал совещаний.

      Пришлось тащиться через половину здания, бурча себе под нос, почему нельзя было поговорить в комнате или его кабинете, находящимся чуть дальше по коридору чем мой.

      Добредя до зала, я устало рухнул в мягкое кресло у стены, стараясь не заснуть.

      – Я настолько устал, что даже знать не хочу, почему нельзя было поговорить в твоём кабинете. – Потянулся я, разминая уставшие от долгого сидения за столом мышцы. Но вид задумчивого бледного брата практически сразу выбил из меня все подначки.

      – Реян, у меня дилемма. – Ромул сидел за столом, скрестив пальцы, и всматриваясь в узор на столешнице.

      – Что случилось? – От вида императора в таком состоянии и мне стало не по себе.

      – Исходя из описания проклятья, я сейчас должен делать всё, что мне скажет Рианна… – Медленно проговорил он, и не думая смотреть в мою сторону.

      – И что она? Попросила кого-то казнить или отречься от власти и отдать Империю ей. – Я пересел с кресла на стул рядом с братом, обдумывая, что в таком случае стоит предпринимать.

      – Нет. Если бы. Всё ещё хуже. – Вздохнул брат, так и не поднимая головы.

      – Ты издеваешься? Что может быть хуже? – Всполошился я. Не будь это так рискованно, я бы уже арестовал девушку. Но пока все ниточки не найдены, делать это было откровенно глупо. Проблема в том, что если она затеяла нечто подобное и поймёт, что Ромул не собирается идти у неё на поводу, то может сбежать, и тогда всё расследование просто застопорится.

      – С казнью и отречением ещё можно что-то придумать – использовать иллюзии или магию. Ей откуда-то известно и нашем семейном артефакте. – Скривился друг, встряхнув головой. – Она постоянно интересуется, где он. Пусть я был под действием проклятья, я всё равно ясно помню, что говорил и делал. Так вот, я за это время ни разу не то чтобы говорил,