Снимая маски. Катерина Тойнер

Хмуро ответила Иванна, и, честно говоря, по тону я так и не понял, серьезно она это говорит, или просто шутит.

      Пока я перелистывал страницы, девушка отошла в угол, где стоял полукруглый стол, и присела на его край, наблюдая за мной. Но поглядывать на неё мне было сложно – книга полностью увлекла меня. С каждой новой строкой я понимал, что мемуары нужно срочно изымать из архива, пока никому больше не пришло в голову писать доклад по данной теме. Ибо там было написано слишком много личной информации, которую выносить за пределы дворца было не просто нежелательно, но и опасно. Вот и дёрнул меня кто-то спросить именно о деяниях этой императрицы. Кто же знал, что в обычном архиве будет такая жемчужина.

      Я оглядел закрытые шкафы, пронизанные сложными магическими заклинаниями, и понял, что возможно тут находится не просто одна жемчужина, а целая жемчужная папюра.

      – Мне всё понятно. Но справишься ли ты до завтра. – Отвлёк я девушку, которая, кажется, уже стала засыпать от безделья, прислонившись к каменной кладке стены.

      Иванна зевнула, прикрыв рот локтем, потянулась, и соскочила со стола.

      – Открой книгу на любой странице и прочти начало любой строчки на твой недоверчивый выбор. – Усмехнулась девушка, подходя ближе, но всё ещё находясь на значительном расстоянии, чтобы не видеть книгу. Решил пойти ей на встречу и осторожно пролистал книгу вперёд. Остановившись где-то на середине, я прочитал первую попавшуюся на глаза строчку.

      – Когда он надел на меня кольцо…

      – Когда он надел на меня кольцо, вся жизнь словно пронеслась перед глазами. От старых шахт на юге, где отец влачил с нами жалкое существование, экономя каждую монету, чтобы мы могли протянуть очередную зиму, до университета, где мы с ним познакомились, и для меня начался очередной кошмар. Представляя, что всю жизнь мне придётся нести это бремя, ожидая от каждого удара в спину, глядя в его лицо, я уже собиралась сказать: «Нет», когда он просто улыбнулся, и я поняла, что без этих лазурных глаз меня просто не будет.

      – Ясно. – Вздрогнул я, с интересом присматриваясь к Иванне. У девушки оказалась феноменальная визуальная память. Если я не воспользуюсь таким драгоценным камнем и не ограню его, буду последним дураком. – Ты её наизусть знаешь?

      Пожав плечами, девушка забрала у меня пинцет захлопнула книгу и стала осторожно её упаковывать.

      – Я много чего знаю наизусть. По жизни, знаешь ли, помогает. Так что? Шестьдесят золотых?

      Усмехнувшись, она протянула руку вперёд, и я рефлекторно потянулся к кошельку.

      – Идиот. Руки помой прежде. – Фыркнула она, после чего рассмеялась и вернулась к упаковке книги. Завернув в ткань, она отнесла фолиант на место в шкаф, и закрыла его на ключ. Едва сдерживая нецензурные слова, так и рвущиеся с моего языка, отправился мыть перчатки, а затем и руки.

      – Ты, я смотрю, любишь выводить людей и ставить их в неловкое положение? – Не выдержал я, подвигаясь в сторону, позволяя девушке также смыть яд с рук. В ответ меня оглядели снизу доверху и пшикнули,