Абель. Asti Brams (Асти Брамс)

и мысленно попрощалась со своим укрытием.

      Покинув палату, мы направились к столу регистрации. Мне вручили больничный лист и дали подписать несколько документов. Меня убедили, что все оплачено, и я могу ехать домой. Доктор Конер как раз успел застать мой уход.

      – Ну что, Элия, удачи! – произнес он, улыбаясь и пожимая мне руку.

      Я искренне улыбнулась в ответ, и мне стало очень грустно, что мы расстаемся.

      – Жду вас через неделю на прием. И вот… принимайте строго по рецепту, – он протянул мне лист с назначением.

      – Хорошо. Спасибо вам за все! – поблагодарила я искренне, еле сдерживая слезы.

      – Не за что, дорогая, – поспешил обнять меня доктор, заметив, как мне тяжело.

      Мы тепло улыбнулись друг другу, и, попрощавшись с ним, я двинулась к главному входу, где ждала Викки.

      Она повела меня на парковку, сообщив, что Абель скоро будет. Я наслаждалась свежим воздухом, а солнце щедро пригревало. Я ощущала себя по-другому… когда ты больше не в статусе пациента и мир не ограничен одной больницей. В моей ситуации это как пугало, так и соблазняло – узнать поближе свою жизнь.

      – Так… Где моя машина?

      Викки озадаченно оглядела заполненную парковку, пытаясь сориентироваться. Затем полезла в сумку и достала оттуда ключи с увесистым пультом от автомобиля. Подняв руку вверх, она нажала кнопку, и мы услышали, как с левой стороны пикнула сигнализация.

      – Нашлась! – весело воскликнула она, и мы обе улыбнулись ее хитрости.

      Зеленые глаза подруги вдруг скользнул поверх меня

      – А вот и твой муж…

      Я обернулась и увидела глянцевый серебристый пикап, движущийся по парковке. Остановившись напротив, Абель вышел из салона и направился к нам. На нем было серое пальто нараспашку, черная майка и джинсы. Я смутилась, заметив, как он прошелся взглядом по моей фигуре. Невозможно было понять, что он думает о перемене в моем виде.

      – Готова? – обратился он ко мне, коротко кивнув Викки.

      "Никаких тебе «здрасте»", – пронеслось в моей голове.

      – Да, – ответила я, опустив глаза на сумку возле ног. Абель тут же подхватил ее и направился к машине.

      – Ну, давай, я сразу за вами! – предупредила подруга и, чмокнув меня в щеку, направилась к своей машине. А я неуверенно последовала к пикапу мужа…

      Мы ехали молча. Я рассматривала улицы Стоктона, примечая, что он был довольно запущен. Здесь не было высоток или элитных особняков. Обшарпанные дома и здания, застарелые вывески магазинов и кафе. Довольно часто по дороге проезжали байкеры в своих отпугивающих аксессуарах. Люди тоже соответствовали настроению города: унылые, неприветливые. То тут, то там группами стояли подозрительные личности, а еще бродяги. Много бродяг шаталось по тротуару: кто-то тащил повозку со своими пожитками, кто-то сидел прямо на асфальте и спал, опершись о стену.

      Я сморщилась, увидев очередного бродягу, который держался за столб и блевал прямо на тротуар, а мимо проходили люди, будто ничего не замечая.

      – Не