Щенок Крошка, или Друзья навек. Холли Вебб

не весит.

      – Давай посмотрим, – тётя Джо подняла крышку.

      – Это упаковка из-под шоколадного печенья, – заметила Зои.

      Наконец они заглянули внутрь – из глубины коробки на них с тревогой смотрели три крошечных коричнево-белых щенка.

      Глава третья

      Когда в коробку проникли первые лучи света, маленькая девочка-щенок попятилась в дальний угол. Она очень устала от постоянной тряски и шума. К тому же всё это время в коробке было темно и щенок отвык от света, который теперь больно резал глазки. Малышка жалобно заскулила. Её братья были намного сильнее и быстрее оправились от тяжёлого путешествия. Когда коробка открылась, они мигом вскочили, чтобы посмотреть, что происходит вокруг. Малышка, напротив, вжалась в дальний угол, прячась от света, – она очень устала, и ей было слишком холодно.

      Зои заглянула в коробку и от удивления даже схватила тётю за руку. Девочка была уверена – в приюте ещё никогда не было таких крошечных щенят. Да что говорить – это были самые маленькие щенки, которых она вообще когда-либо видела.

      – О боже, да их тут трое, – только и смогла вымолвить тётя Джо.

      – Какие же крошечные, – прошептала Зои. – Наверное, они почти ничего не весят.

      Тётя Джо кивнула:

      – Они ещё слишком маленькие, чтобы быть вдали от матери. Думаю, им не больше пары недель. Хорошо, что мы не сильно шумели, Зои, ведь мы могли испугать этих крошек. Скорее всего, они ещё не привыкли к людям.

      Щенки смотрели на Зои и её тётю с недоверием. Только один малыш начал скрести коготками по стенкам коробки, отчаянно пытаясь выбраться.

      – Сразу видно, что этот пёсик не из застенчивых, – улыбнулась тётя Джо.

      Она бережно взяла его в руки и вынула из коробки. Щенок поджал свой маленький тоненький хвостик и лизнул её пальцы.

      – Какой же ты хорошенький! – с нежностью промолвила тётя Джо и повернулась к Зои. – Должно быть, щенки провели в коробке всю ночь и ужасно голодны. Теперь я вижу, что им не больше четырёх недель. Их только что оторвали от матери, поэтому они должны питаться четыре-пять раз в день, и лучше бы материнским молоком.

      – Наверное, именно поэтому щенок пытается полакомиться твоими пальцами, – хихикнула Зои. Затем она с беспокойством заглянула в коробку. – Тётя Джо, посмотри на эту крошку в углу. С ней всё в порядке? Она совсем не шевелится.

      Тётя вздохнула:

      – Да, с ней явно что-то не так… Давай посмотрим поближе, но сначала отнесём коробку в вольер для собак. Там щенки смогут лежать в тепле и уюте, пока мы сделаем им специального молока. А ещё нужно проверить, смогут ли они есть твёрдую пищу.

      Зои аккуратно подняла коробку с двумя щенками и пошла вслед за тётей в большую комнату с собачьими вольерами. Когда они подошли ближе, псы стали прыгать и лаять, напоминая, что уже не прочь позавтракать. Зои с беспокойством смотрела на двух щенят в коробке. Тот, что был покрупнее, нетвёрдо стоял на задних лапках,