Принц Лакронии. Евгения Сергеевна Теплова

крыльца вела к большим кованым воротам и за ними переходила в мощёную Главную дорогу, которая пересекала город и упиралась в Лакронские горы. Слева далеко-далеко синело Комельское море.

      Да и сама веранда, полукруглая, с мраморным полом и резной балюстрадой была чудо как хороша. Здесь в больших керамических горшках, украшенных перламутром, цвели любимые Королевой белые розы.

      – Ваше величество, – услышал он у входа на веранду голос Королевы, – завтра Патрису исполняется тринадцать лет, а он страшно избалован и совершенно не готов вникать в дела государства.

      Из сада доносилось разноголосое щебетанье, которое едва не заглушало мамин вкрадчивый голос. Зато отца не перекричала бы и воронья стая.

      – Разве? Нормальный парень, по-моему. Я тебе говорил, что на той неделе он подтянулся пятнадцать раз подряд? Скоро меня догонит.

      – Причём тут подтягивания? – сдержанно уточнила Королева.

      – Ты права. Впрочем, я тоже был не готов. Ничего, потихоньку разобрался, что к чему.

      – На это «потихоньку» ушёл почти год, за который Колдун чуть не отвоевал у вас главное богатство королевства, – напомнила Королева. – И если б вы не были женаты на…

      – То я довёл бы дело до победы, – перебил Король.

      Королева обречённо вздохнула, как она часто вздыхала во время не столь уж частых разговоров с мужем.

      – Но ни я, ни отец не вечны, – сказала Королева, подавив раздражение. – В отличие от Колдуна.

      – Разве? Ты ни капли не изменилась за эти пятнадцать лет, – заметил Король и рассмеялся над своей шуткой громоподобным смехом.

      И снова недовольный вздох.

      – Но, – решил уступить Король, – я могу не дарить Патрису алмазный меч, если ты считаешь, что я его балую.

      – Это ничего не изменит. Пора начать знакомить его с настоящей жизнью.

      – И где ж, по-твоему, настоящая жизнь?

      – У одной из наших поварих сын ровесник Патриса, и они немного похожи внешне: оба высокие, тёмные, наш стройный, тот худенький… Я думаю поменять их на время местами.

      – Ты предлагаешь послать наследного принца жарить котлеты и мыть посуду? – снова рассмеялся Король. – Уж лучше отправить его в армию.

      – Я хочу, чтоб он был рядом, – объяснила Королева. – Всего на месяц, но я уверена, что он многому научится.

      – Ты умная женщина, дорогая, поступай, как знаешь.

      Король отодвинул свой дубовый стул, поцеловал Королеву в лоб и вышел. Когда он скрылся в коридоре, Принц ворвался на веранду. Внутри всё клокотало от негодования. Мама вздумала отправить его на кухню! Это неслыханно!

      – Мама! Я всё слышал! Что вы задумали?

      – Подслушивать ниже королевского достоинства, мой милый мальчик, – ответила Королева, прикладывая ко лбу салфетку.

      – Мама! Объясните, пожалуйста.

      Королева встала, не доев десерт, и начала поправлять кусты роз.

      – Слышишь, как благоухают розы?

      – Ещё бы! Голова кружится.

      – Это радует! Твой отец, кроме запаха жареного мяса, вообще ничего не воспринимает.