Шиари выбирает первой. Валерия Чернованова

Вейнанд. – Нам не разрешается покидать академию.

      – Но вот вы здесь…

      Генерал усмехнулся:

      – Это был особый случай. В выходные мы будем посещать светские мероприятия, чтобы…

      – Достопочтенные шейры могли ко мне присмотреться и решить, достаточно ли породиста для них эта кобыла.

      – Лайра! – Он посмотрел на меня укоризненно, после чего облек грядущие смотрины в обёртку из красивых слов: – Чтобы вы поближе познакомились с высшим светом Эргандара. Я это хотел сказать.

      Хмыкнула в ответ, а генерал добавил:

      – В будни с вами постоянно будет находиться компаньонка. Элина – хорошая девушка…

      – По поводу компаньонки, – снова перебила шейра. – Я бы хотела, чтобы меня сопровождала моя служанка, Морри.

      – Уверен, Элина составит вам куда более интересную компанию. Она начитана, образована…

      – А я уверена, что не покину эти стены, зная, что с утра до вечера буду вынуждена проводить время с незнакомой девицей, сколько бы она ни была образованной и начитанной. И тогда придётся вам тащить меня в Леонсию силой. Например, связанной и с кляпом во рту. Отцу вряд ли бы такое понравилось.

      Пауза. Несколько секунд мы буравили друг друга взглядами, пока Эскорн наконец (о чудо!) не сдался. Отступая к двери (капитулируя!), проговорил:

      – Хорошо. Морри так Морри. Главное, чтобы с вами постоянно кто-то был.

      – Всё в порядке? – В комнату, неуверенно улыбаясь, заглянула Тесса.

      – Генерал уже уходит, – вместо ответа проинформировала я тётю.

      – О, так скоро? – ещё больше занервничала моя дражайшая родственница.

      Кажется, я знаю, кого стоит благодарить за сорванную свадьбу.

      – Мне нужно возвращаться в академию. И познакомиться с местными священниками, – поделился планами на вечер Эскорн.

      – Тогда не смею задерживать, – часто закивала Тесса. – Пойдёмте провожу вас…

      – Останься, – ласково попросила я. Наверное, слишком ласково, тётя аж вздрогнула. – Генерал не потеряется.

      – Всего доброго, шейла Глостер, – решил больше не задерживаться нетеряемый. – Рад был с вами повидаться. Лайра, – кивнул мне на прощание, снова запамятовав, что я для него шиари.

      – Надеюсь, в этот раз дождя не будет! – пожелала ему не от чистого сердца и целиком и полностью сосредоточилась на Тессе.

      Тот день запомнился как один из самых непростых в моей жизни. Сначала я поругалась с тётей, за то, что пару дней назад она отправила Риферу письмо. После чего благополучно обиделась и на самого Рифера.

      – Я просила его не ставить в известность генерала, – оправдывалась Тесса.

      – Но раз Эскорн успел, значит, братец сразу к нему помчался. Долго не думал. – Я с досадой ударила кулаком по спинке кресла, возле которого Вейнанд делал мне внушение.

      И откуда только этот стратег на мою голову взялся?!

      – Лайра, пойми, я не могла поступить иначе. Рифер имеет право знать правду.

      – Ну так, может, заодно и про силу ему расскажешь? Рифу будет