Между мирами: связующее звено. Андрей Валерьевич Степанов

и вот номер тридцать два мог из семейной обители вдруг превратиться едва ли не в общежитие. И строгой, с углами исключительно по девяносто градусов, ломаной, тянуться вдаль, иногда разрываясь арками.

      – Вот же хрень, – вырвалось у меня. – Из этого лабиринта просто так не выбраться.

      – Если есть путь внутрь – найдем и выход, – пофилософствовал Дитер, стуча тростью по булыжникам.

      Парнишка свернул вправо, ведя нас параллельно улице. Затем провел через еще одну арку, наверно, десятую по счету, и резко свернул снова, вынуждая нас ускориться. А когда мы завернули за угол, он пропал. Не слышно было даже его шагов.

      – Дьявольщина! – выругался Дитер.

      Мы с ним стояли в проходе между домами, таком же узком, как и все остальные. Выбеленные стены и снег на булыжной мостовой создавали ощущение какой-то девственной чистоты. Явно что-то не так.

      Я сунулся вперед, насколько мог пройти мимо запертых дверей. Еще одна арка, еще один проход. Дитер следовал за мной – я слышал его шаги, а затем он меня окликнул:

      – Ты же не знаешь куда идти?

      – Но мальчишка исчез – куда-то ушел, и я не слышал, чтобы скрипнула или хлопнула хотя бы одна дверь. Он наверняка впереди.

      Домики становились то ниже, то выше. Некоторые были с черепичными или металлочерепичными крышами. Небольшой наклон делал их едва заметными. Но были и плоские. Я обратил на это внимание, когда как-то раз, в одном из маленьких двориков задрал голову.

      – Хэй! – окрик прозвучал достаточно громко и неожиданно, чтобы я вздрогнул. Голос без акцента. Его обладатель появился почти сразу же. Смугловатый парень в жилетке и брюках. Кажется, холод его не смущал.

      – Это ты мне? – я остановился и сунул руку под пальто в поисках пистолета.

      – Тебе и твоему дружку, кому же еще. Оставьте нас в покое.

      – Мы пришли…

      – К Бабуле, знаю. Как и все остальные.

      – Ничего не знаю про остальных, – крикнул я. Из-за спины смуглого появилось еще двое.

      – И необязательно. Про вас тоже никто не узнает, – в руке у него блеснул короткий изогнутый нож.

      – Приехали, – проворчал Дитер и покрепче ухватился за трость.

      – Дедусь, этим ты нас не запугаешь, – фыркнул смуглый.

      Один из сопровождавших его парней был полноват, второй невысок ростом. Именно последний не нравился мне больше остальных. Скорее всего юркий и, если дело дойдет до рукопашной – самый неприятный противник для меня.

      – А этим? – я щелкнул взведенным курком «стрельца».

      – Если ты выстрелишь, сюда сбежится весь район. И вам не сдобровать.

      – У меня пуль на всех хватит, – ухмыльнулся я. Это если успею перезарядиться – с собой я взял еще три магазина, засунув их в новоприобретенную тугую резинку на икре. Зато боезапас не оттягивал карманы и не мешал гнуться, если и правда придется махать кулаками.

      – Хочешь проверить? – задиристо выкрикнул смуглый. Наступать он не слишком торопился.

      – А ты бабуле внуком не приходишься? – я прицелился получше. В коротышку.

      – Нет.

      – Тем