Другая сказка про Золушку. Ирина Алексеева

за поиски, морок не будет ему помехой. Скорее наоборот – привлечет внимание.

      Я кивнула, соглашаясь с ним. Сейчас главная проблема – незаметно пробраться в замок, а там уже влезть на свой чердак и успешно притвориться трупом. После такой порки, думаю, графиня не будет ждать от меня особой прыти. Она, скорее всего, меня уже заочно похоронила и только и ждет, когда ее ожидания станут реальностью.

      – Мда-а, – протянул Эрик, продолжая вытаптывать траву под валларом. – Готов поспорить, он будет искать.

      Я вспомнила цепкий, проницательный взгляд синих глаз наследника, и почти не усомнилась в том, что даже найдет. Рано или поздно. В наших силах лишь сделать так, чтобы это было поздно.

      До чего-то додумавшись, мой крестный легко запрыгнул на лошадку и протянул мне руки.

      – Я накину полог отвода глаз. Нас увидят, но не узнают.

      – Почему не сделать нас невидимыми? – я устроилась на Звездочке и повернулась к фею.

      – Хочешь, чтобы какой-нибудь встречный извозчик попытался проехать сквозь нас? – криво усмехнулся он.

      Об этом я не подумала. Как всегда. Стиснув зубы, злясь на себя за глупость, я отвернулась, и до замка мы ехали в какой-то мрачной, гнетущей тишине. Может, Кристиан и кривил душой, когда говорил про уютное молчание, и мне, в отличие от него, было чего опасаться, но это все же лучше, чем явное молчаливое неодобрение, сосредоточенное на моем затылке. Как бы дыру не прожег. И за что, спрашивается? Как будто хоть что-то от меня зависело. Я в полночь с бала сбежала, как было велено? Честно попыталась. А то, что не получилось… Виновник уже за это поплатился, но от этого совсем не легче.

      Будто прочитав мои мысли, Эрик вздохнул.

      – Оба хороши, – признал он. – Уверен, если как следует выспаться, все случившееся покажется не такой катастрофой.

      Тут я с ним полностью согласна. К тому же спать хочется до такой степени, что уже, кажется, начались галлюцинации, иначе как объяснить крошку-сильфа, приземлившегося между конскими ушами и отчаянно машущего руками, подавая какие-то сигналы.

      – Эрик, – одними губами позвала я. – Ты тоже это видишь?

      – Вижу, – так же тихо ответил фей. – И даже, кажется, знаю, что ему нужно.

      Малютка тем временем, похоже, подумал, что мы его не слышим, и, вспорхнув с головы лошадки, перелетел ко мне на плечо. Крошечные ножки ощутимо вдавились в меня, и я дернулась, пытаясь стряхнуть это мелкое чудовище. Сильф возмущенно запищал, и я уже собралась отправить его в полет щелчком, но Эрик подставил наглому коротышке ладонь, и тот, презрительно фыркнув мне в ухо, царственно ступил на моего крестного. Ну и манеры. Я представляю, насколько сильфы, избалованные эльфами, привыкли, что к ним относятся, как к забавным малышам, и снисходительно терпят все их выходки. Я, к счастью, эльфом не являюсь, и мелкий народец не вызывает во мне ни капли умиления. Вообще странно, что сильф показался перед нами. Насколько я помню, они боятся людей и стараются держаться подальше, поэтому в человеческом королевстве они считаются