Личная помощница Тёмного мага. Алекса Вулф

шкатулки без труда. И ахнула: на чёрном деревянном донышке лежал сложенный в несколько раз листок бумаги. В отличие от кольца и его упаковки, листок выглядел вполне себе современным. Я тут же развернула бумажное послание и несколько раз пробежала взглядом по ровным строчкам, потому что смысл написанного дошёл до меня не сразу.

      «Дорогая Алисия!

      К сожалению, я пропустил день твоего совершеннолетия, когда тебе исполнился двадцать один год.

      Для любой ведьмы этот возраст знаковый, и подарки должны быть соответствующие. Я долго ломал голову, подыскивая достойный подарок, но оказалось, он всегда был под рукой, точнее, на руке.

      Это кольцо, что ты сейчас держишь, мне подарила твоя мать. К сожалению, это единственная вещь, оставшаяся от неё. Но это не простое кольцо, дорогая. В нём заключена частичка силы и души твоей матери.

      Как это кольцо хранило меня все эти годы, так оно будет оберегать отныне и тебя.

      Возможно, когда-нибудь у меня хватит смелости увидеться с тобой лично…

      С любовью, Р. У.»

      – Поверить не могу! – проговорила я, обессиленно упав на стул. – Мой отец? Он жив?

      Конечно, я не была уверена в том, что мой папашка отдал богам душу, но… так было проще оправдать его отсутствие в моей жизни. А тут внезапно такое подтверждение того, что ему просто было плевать на родную дочь.

      Если бы кольцо не было подарком от моей матери, то оно тотчас отправилось бы в мусорку. Но я не могла так поступить с единственной вещью, хранившей отпечаток души моей мамы. Той, которую я никогда не видела, но чьё присутствие всегда незримо ощущала рядом с собой.

      – Ха! – горько усмехнулась я. – Он побоялся даже имя своё полностью написать! Трус!

      Сложив несчастный листок, запихнула его обратно в шкатулку и с чувством примяла бархатной подложкой. Первое желание – сжечь послание отца – было мною успешно преодолено. Разумно рассудив, что избавляться от единственной улики, способной в будущем пролить свет на личность моего незадачливого родителя, было бы верхом глупости, я убрала раздражающий листок с глаз долой.

      А вот кольцо манило… Снова взяв украшение в руки, я уже иначе взглянула на него.

      – Частичка мамы, – прошептала я, с трепетом поглаживая чёрный камень. А после надела кольцо на безымянный палец, но оно оказалось слишком велико. Я перепробовала все варианты, но даже на большом пальце моей руки кольцо не удерживалось. Вздохнув, расстегнула цепочку с кулоном, которую мне подарила на восемнадцатилетие бабушка, и добавила к скромному амулету мамино кольцо. И только оно коснулось моей груди, как по телу пробежала волна спокойствия и умиротворения. Словно мама обняла меня и поцеловала в лоб.

      Нет, каким бы подонком ни был мой отец, но этот подарок прибавил ему очков, однозначно.

      ***

      Что я ненавидела больше всего, так это вставать с утра пораньше и тащиться на первую пару в понедельник.

      За воскресенье отдохнуть толком не вышло: впечатлений от неожиданного