Ведьма для Северного Владыки. Елена Истомина

и замахнулся им над горлом животины.

      – Да примут боги ваши жертву мою!

      – Стой! – я еле успела схватить дракона за запястье руки, в которой он сжимал нож. – Ты разве не знаешь заповеди богов наших? Не один из них не принимает жертв кровавых! Убиение живого существа во славу их, жизнь хранящих и дарующих это оскорбление им неслыханное!

      Дракон посмотрел на меня, не скрывая ярости, затем выдохнул и с сожалением произнес:

      – Все одно, животину приколоть нужно. Ногу он сломал.

      – Я обезболить его могу и зафиксировать.

      – Не разумно силы свои на животину сейчас тратить. Быстро идти он все равно не сможет.

      Рука с ножом, все же стремительно вонзилась в горло коня, и я вздрогнула от громкого, исполненного ужаса и боли, короткого вскрика, несчастного животного.

      – Да что ж это такое-то! Да разве ж можно так! Богов наших, кровью подчивать вздумал! – снова зароптали наши мужики. – Нечестивец! Богохульник! Да разве можно ему девку нашу отдавать!

      – То, воля князя нашего! – прикрикнул на своих Велимудр. – Не нам с вами, его решение обсуждать!

      – А в себе ли князь то был?! – не унимались разгневанные мужи. – Или заморочил его чужеземец?!

      – Верно! Заморочил! – поддержали другие.

      Я слушала вновь поднявшееся негодование мужиков и холодела от ужаса. Тут уж бунт против самого князя назревал!

      С этим нужно что-то делать. Бунта ни князю, ни земле своей я не желала, а потому, решительно вышла вперед.

      – Ни один волос не упадет с голов наших, без воли богов наших. Стало быть, и я по их воле с чужеземцем ухожу! Ваше ли дело с божьей волею спорить? – заговорила как можно громче и решительнее, стараясь вложить силу в каждое свое слово. – Я не спорю, а вас и паче, то не касается теперь! Северный князь, князю Заполья дал большой выкуп за меня, как полагается. Передайте князю, пусть на золото то, храм в честь Макоши поставит, да терем ведуньи Милодары обновит! Да пристрой для хворых сделает. То воля моя последняя ему. Пусть исполнит все, как велю, если хоть что-то я значу для него. Возвращайтесь немедля и слово в слово, волю мою последнюю, ему передайте.

      – Передадим, Мартушка, слово в слово. Не тревожься, – Велимудр, слегка мне поклонился.

      – Ведара, имя мое теперь. Возвращайтесь.

      Велимудр бросил на меня последний долгий взгляд, полный уважения, он понимал мою жертву и гордился силой моего духа.

      А я лишь грустно улыбнулась. Было время, я горестно издыхала, по могучему голубоглазому красавцу, который был меня сильно старше и женат. Но однажды к ним приехал жить брат его жены, Михал. Вот он сразу же обратил на меня внимание. Каждое утро на подоконнике меня то яблочко ждало, то соты медовые, то пирожок с капустой. Говорил, что сам пек и не врал. Действительно помогал сестре, если время было у кузнеца умелого.

      Эх! Как же мы мечтали с ним и счастье наше вместе выковать! Да вот, не ссудили боги!

      Велимудр развернул коня и его десяток последовал за ним.

      – Молодец! Умеешь заставить себя слушать. Говорить с народом повелительно. Истинная