Отмеченная огнем. И остался только пепел. Анна Осокина

бисеринки пота. Она яростно сжимала одеяло в кулаках, прикусывала подушку. Волосы разлетелись в разные стороны и взлохматились. Грудь высоко вздымалась и тут же опадала. Брови почти смыкались на переносице, а губы беззвучно шевелились, повторяя одну и ту же фразу. Исха застонала и проснулась от этого звука. Полежала еще немного, пытаясь унять колотящееся сердце. Потом подошла к ведру с водой, зачерпнула полкружки, с жадностью выпила, роняя капли на длинную ночную рубашку. Комната была освещена белой луной настолько ярко, что не пришлось даже зажигать лампу. Исха перевела дыхание и облизала искусанные губы.

      По крайней мере, сегодня не огонь. Просто сон. Ведунья уже почти успокоилась, когда услышала, как в дверь постучали. Настолько тихо, что, если бы она спала, вряд ли проснулась от этого. Или все же не просто сон?.. В каком-то странно заторможенном состоянии Исха отперла засов. И совсем не удивилась тому, кого увидела. Хотя и не могла унять предательски колотящееся сердце и дрожь в коленях. На пороге стоял жрец. Он смотрел на нее глазами, походящими сейчас на два бездонных колодца, с несвойственной серьезностью. Хозяйка и гость долго молчали. Вопреки обыкновению Григ не начинал разговор первым, только внимательно глядел на хозяйку. Тишину нарушал лишь шелест ночного леса и сверчки, затянувшие свою вечную песню.

      – Зачем ты здесь? – не выдержав, прошептала Исха. Голос не слушался.

      – Ты сама позвала меня, – Григ, не дожидаясь приглашения, переступил порог. Исха отпустила дверь и сделала два шага назад. – Я слышал твой голос.

      – Но… – попыталась возразить она, отступая, потому что гость, крадясь мягко, как кот, подходил все ближе.

      – Я слышал твой голос, – уже настойчивее повторил он. – Ты твердила мое имя. И я не спал, Исха. Это было не во сне.

      Ведьма не нашла, что ответить, лишь пятилась, пока не уперлась в стол.

      – Он будто звучал сразу везде, обволакивал меня, – сейчас он смахивал на безумца, жадно скользя глазами по телу ведьмы. – Ты сказала: «Иди ко мне». И я не мог сопротивляться. Я здесь.

      Исха сглотнула. Между ними все еще оставалось несколько шагов.

      – Ты – жрец.

      – Ты говоришь очевидные вещи, – согласился Григ, сокращая оставшееся расстояние.

      – Тебе нельзя даже думать о таком.

      – Отрицать это бессмысленно.

      Он взял ее за плечи. Сквозь тонкую ткань Исха почувствовала, как лихорадочно горячи его руки. Он распустил завязки рубахи у шеи и предельно медленно обнажил ее плечи. Кажется, он даже перестал дышать.

      – Ты такая красивая, – в его голосе было столько неподдельного восхищения, что Исха не смогла сдержать улыбку, но вдруг насторожилась и замерла.

      – Слышишь?

      Мужчина тоже прислушался.

      – Лошадь? – нахмурил он брови.

      Исха быстро натянула рубаху на плечи и потуже затянула ленты.

      – Кто-то едет сюда на повозке. И очень быстро гонит лошадь.

      – Может, не к тебе?

      Исха покачала головой.

      – Сам знаешь, что здесь нет ни дороги, ни