Жена князя Луны. Наталья Андреевна Самсонова

всегда подсмеивалась над подругой, потому что та постоянно выбирала места у стены, в углу. Или рядом с окном. В общем, Каэль всегда садилась так, будто ожидает нападения.

      «Хотя это может быть разумным», – подумала Арфель и тяжело вздохнула. К сожалению, она ничем не могла помочь своей единственной подруге. Ну, кроме старой, но удобной софы и доброго слова. Как знать, может быть, этого достаточно, а может быть, преступно мало.

      Невысокий паренек принес меню, но Каэль сделала заказ за двоих, даже не глядя на потрепанные листы:

      – Четыре пряных лепешки, те, что запечены с ветчиной и сыром, кувшин кваса и большой бокал светлого пива. И соленые сухарики.

      Подавальщик поклонился, скороговоркой повторил заказ и быстро исчез.

      – Середина дня, Каэль, – укоризненно заметила госпожа Льефф. – Какое пиво?

      – Светлое, – пожала плечами госпожа Хемм. – Вкусное, с сухариками.

      Не прошло и десяти минут, как на столе исходили ароматным парком запеченные лепешки, а счастливая Арфель наливала себе квас.

      – Прошу прощения, госпожа Льефф? – К их столику подошел невысокий худой господин.

      – Да, это я. Здравствуйте, – чуть удивленно ответила Арфель.

      Она не знала этого мужчину и даже не ощущала его смутно знакомым – как это бывало со всеми ее покупателями, даже если они отоваривались в ее лавке всего раз.

      – Видите ли, госпожа Льефф, мой сын принес домой вашу подвеску. И я хотел ее вернуть, но как-то не складывалось. – Мужчина вытащил платок и утер вспотевший лоб.

      Каэль нахмурилась и, прежде чем подруга успела что-то сказать, ехидно вопросила:

      – А теперь вы хотите денег? Думали оставить подвес себе, но случайно встретили нас?

      – Вообще-то, мой сын нашел эту цацку в мусоре, – вскинулся мужчина. – Я мог бы и не искать владельца!

      – Просто испугались, что на подвес наложено проклятье, – покивала госпожа Хемм.

      Охнув, Арфель взмахнула рукой:

      – Около трактира нашли? Мне она не н…

      Каэль быстро прикрыла подруге рот:

      – А вдруг мне нужна? Я люблю украшения. И вообще, прежде чем выбрасывать годные вещи, уточни у близких – вдруг им надо.

      – Так что, могу я рассчитывать на скромное вознаграждение? – Мужчина потер руки и заискивающе улыбнулся. – Заклинание распознавания владельца очень сложное.

      – На очень скромное вознаграждение, – жестко сказала Каэль и выложила на стол два медяка. – Стоило прийти в лавку, и там можно было бы выручить что-то более ценное. Но!

      Госпожа Хемм ловко накрыла монеты рукой и вкрадчиво спросила:

      – Распознаватель показывает внешность владельца, но никак не имя. Как ты узнал ее имя?

      – Жена сказала, – удивился мужчина. – Она постоянно к госпоже Льефф ходит. Самые дешевые и качественные настои.

      – Отдавай подвеску и бери свои два медяка, – жестко произнесла Арфель. – И я даже не буду спрашивать, что твой сын искал в мусоре.

      Так и не представившийся мужчина вспыхнул, бросил на стол подвес и сгреб медяки:

      – Раз