Девочка Джокера. Asti Brams (Асти Брамс)

у меня денег, ясно?! – сообщил мой горе-кавалер обреченным тоном. – Были бы, уже давно бы все вернул!

      Бандит сузил глаза и угрожающе покачал головой.

      – Нет. Походу, ты не понял меня!

      Злобно оскалившись, он вдруг резко подался вперед и, схватив Артема за грудки, швырнул к столу. Дальше все происходило быстро и отработанно. Неожиданно подключился еще один бандит и, поставив трепыхающегося Тему на колени, заломил его руку, положив ладонь на отполированную поверхность.

      Расширенными от ужаса глазами я наблюдала, как Кир вытянул из-под пиджака большой охотничий нож, пока второй помощник прочно удерживал парня за запястье.

      – Ты когда бабки брал, на авось отдавать собирался?! – грозно прорычал старший. – Или за последних лохов нас принял, а, мразота?!

      Артем начал вопить и вырываться, когда Кир склонился над его рукой и поставил нож ровно поперек мизинца.

      – Начнем с малого, да?! – с жестоким весельем предложил он. – Глядишь, и останется пару обрубков, пока родишь для себя выход!

      – НЕТ! Прошу вас, не надо! – закричала я, рыдая и вырываясь.

      Бандит лишь бросил взгляд в мою сторону, а внутри у меня все похолодело. Такая темная жестокость была в его глазах… и даже азарт!

      Я перестала дышать и непроизвольно сжала зубы, глядя на струйку крови, что стекла по пальцу от силы нажима лезвия.

      – Нет, СТОЙТЕ! – разрезал пространство крик Артема. – Все! Я… я знаю, где деньги взять!

      Его глаза наполнились животным страхом, а лицо, казалось, стало белее листа! Однако Кир не спешил убирать нож…

      – Да ну. Мы ведь еще даже не начали! – ядовито заметил он.

      – Прошу, дай мне час! – задыхаясь, взмолился Артем, с поверженным видом глядя на бандита. – Брат у меня есть… у него фирма своя – он даст! Всего час, Кир!

      Бандит задумчиво нахмурился, затем резко отстранился.

      – А давай, – великодушно согласился он, пристально наблюдая за Артемом, что с трудом поднялся на ноги. – Только имей в виду, этот час – твой последний шанс! – опасным тоном предостерег он.

      Артем сглотнул, не отрывая взгляда от бандита и пятясь к двери.

      – Да-да… Я понял! – закивал он, как послушный болванчик, и осторожно протянул руку в мою сторону. – Соня, пойдем.

      Я тут же подалась вперед, но даже шага не успела сделать… Потому что мужчина, который все это время меня контролировал, больно схватил за локоть и дернул назад.

      Растерянно наблюдая за происходящим, Артем настороженно посмотрел на Кира.

      – Ты же не против, если девочка пока составит нам компанию? – беззаботно поинтересовался тот, а у меня грудь сдавило, как будто под дых ударили.

      Артем замер, с потерянным видом покосившись на меня. А я закусила губы до крови и замотала головой, в отчаянии глядя на него: «Нет… прошу!»

      – Пусть этот маленький стимул поможет тебе вернуться вовремя, – раздался вкрадчивый голос бандита, который уже успел приблизиться к Артему.

      Они оказались лицом к лицу, и где-то на краю сознания