Золушка для императора. Катерина Лунина

скривился: ну и лицемерка.

      – Позовите девушку, – приказал он.

      Графиня нахмурилась, помолчала.

      – Зачем вам Золушка? – спросила она наконец.

      Не говоря ни слова, император поднял руку и снова нацелил на упрямую ведьму пистолет. В наступившей тишине щелчок взведенного курка прозвучал особенно громко.

      – Я поняла, – быстро сказала она.

      Ведьма вскочила на ноги и бросилась к шнуру для вызова прислуги, дернула несколько раз с остервенением, а потом подошла к стулу и обессиленно рухнула на него, прижав ладони к лицу – она явно избегала встречаться с Дамианом глазами.

      Он остался стоять на месте.

      Ждать пришлось недолго – пару минут спустя раздался негромкий стук в дверь, графиня каркнула: «Войдите!», и Дора вошла внутрь. Она остановилась у двери, подняла глаза на Дамиана, и в темном помещении как будто сразу стало светлее. За пару шагов он преодолел разделяющее их расстояние, обнял свой цветочек и крепко прижал к груди.

      – Мы уходим, – твердо сказал он.

      – Но… – пробормотала она, покосившись на хозяйку.

      – Не спорь, – перебил ее Дамиан.

      После всего случившегося он был не настроен на дипломатию и долгие уговоры. Одуванчику не нужно здесь оставаться.

      – Тебе не нужно здесь оставаться, – чуть мягче добавил он. – Ты идешь со мной. Я решил это еще в ту минуту, когда впервые тебя увидел.

      Альдорика широко распахнула глаза.

      – Хотела бы я знать, что вы нашли в такой простушке… – насмешливо протянула графиня.

      Дамиан обернулся к ней.

      – Заткнитесь, миледи, – ответил он, не повышая голоса. – Кстати, что касается инцидента… не советую вам трепать языком.

      – И не собиралась. – Графиня фыркнула, откинулась на спинку стула и улыбнулась; Дамиан поверил бы, что она уже восстановила душевное равновесие и уверенность в себе, если бы эта улыбка не была такой вымученной.

      Мысль свернуть ведьме шею – или все-таки пристрелить – вдруг показалась ему крайне соблазнительной. Он вздохнул и дал себе обещание, что разберется с графиней потом, и как именно он с ней разберется и заставит горько пожалеть обо всем, что она тут натворила, он тоже решит потом, потому что прямо сейчас пугать Альдорику было совершенно не нужно.

      – Пойдем, Одуванчик, – сказал он и потянул свое сокровище за собой.

      – Всё будет хорошо? – очень серьезно спросила она.

      – Обещаю, – так же серьезно ответил Дамиан.

      – Тогда пойдем.

      Когда они были уже у дверей, графиня вдруг рассмеялась. Этот нарочито громкий, каркающий смех заставил их обоих вздрогнуть.

      – Бедная Золушка… – сквозь смех проговорила графиня. – Так молода еще и глупа. Не знает, что мужским обещаниям совсем нельзя верить…

      Дамиан шагнул было к этой стерве, но Дора быстро схватила его за руку.

      – Не надо. Пойдем.

      Они вышли в коридор – напоследок Дамиан от души хлопнул дверной створкой – и Дора сразу бросилась ему на шею и поцеловала в уголок губ, а он, конечно, тут же прижал ее к себе и жарко ответил.

      – Не