Ведьмины внуки. Андрей Васильев

когда в сторону отходили, они не исчезали?

      – Нет. Мимо проходили, словно меня и не было.

      Дети, между тем, добрались до своего дома и через приоткрытую в воротах калитку прошли во двор.

      – Знаете, меня Ваш рассказ как-то не убедил, – сказал Живцов. – Извините, но смахивает на какой-то местный заговор против строительства завода с привлечением мистики. И, к сожалению, я должен подозревать Вас как его участника. А также еще и того, кто оформил документы о смерти на живых детей.

      Сержант вздохнул.

      – Я так и думал, что Вы мне не поверите. Ну что же, тогда Вам надо все испытать на себе.

      – Я это и собираюсь сделать. Сейчас пойду к Вашим живым «привидениям» в гости.

      – Конечно, сходите, – спокойно и даже как-то устало произнес Мячиков. – Только подождите, когда они печь разожгут. Чтобы впечатление было посильнее.

      – Так они еще и печь топят? – иронично улыбнулся Живцов. – Ну, тогда это точно привидения.

      Минут через пять из трубы дома показалась тонкая струйка дыма. Живцов подождал, когда она превратиться в густые клубы, и направился к жилищу ведьмы.

      Входная дверь оказалась не запертой, но, когда капитан ее открывал, она заскрипела так громко, что от задумки застать фальшивых призраков врасплох пришлось отказаться. Живцов вдруг поймал себя на мысли, что скрипа двери, когда в дом заходили дети, он почему-то не слышал, но подумал, что наверно они отворяли ее не так широко.

      В сенях было прохладно, но не так, как на улице. Капитан открыл следующую дверь и вошел в хорошо натопленную комнату.

      В печи возле стены шипели и потрескивали дрова, объятые языками пламени, под потолком ярко светила электрическая лампочка. За столом в центре комнаты сидели рядышком мальчик и девочка и пристально смотрели на него. Вернее, так ему показалось.

      Уже через секунду Живцов понял, что это не так. Что это было всего лишь видение из прошлой жизни этого дома, которое сохранили его промерзлые стены, завешенные по углам густой паутиной.

      И что за пыльным столом никто не сидит, а лампы под потолком уже давно нет и свет пробивается только через щели в рассохшихся ставнях, наглухо закрывших окна. И что в печи не пылают дрова и кроме остывшей золы он ничего в ее топке не найдет. Наверно, той самой золы от тех самых дров, что и стали причиной несчастного случая.

      В Живцове вдруг пробудился инстинкт сыщика. Он решил по остаткам сгоревших дров проверить, если получится, а действительно ли несчастье произошло случайно или дети специально напихали их в печку много, не желая уезжать в детский дом.

      Капитан подошел к печке, но едва протянул руку к ее чугунной дверце, как жутко пугающая мысль пронзила его голову. Живцов вдруг будто увидел, как его пальцы примерзают к ледяному металлу дверцы, а он пытается их оторвать, до крови сдирая кожу.

      Страх овладел им настолько сильно, что рука сама собой отдернулась от дверцы.

      «Да ну ее, – подумал Живцов. – Чего я в этой куче пепла смогу накопать?»

      Он еще раз оглядел пустую и темную комнату, пронизанную холодом.