Королевский поцелуй. Екатерина Романова

хмыкнул джаффар. – А в руках что?

      – Что в руках? – переспросила, выигрывая время. Пощупала ладони, морщины еще не исчезли. Зелье действует не так быстро, как хотелось бы.

      – В женщине должна быть загадка, не спорю, но ты похожа на неразрешимую теорему с совершенно нелогичными реакциями.

      – Это для вас они нелогичные, а для меня – в полной мере обоснованные.

      С этой стороны джаффар явно не думал. Мужчина закинул руки за спину и лениво обошел меня по кругу. Я поворачивалась вслед его шагам, усиленно растирая ладони. Вряд ли помогало, зато успокаивало. Он остановился. Ирония и веселость в глазах собеседника сменились холодной решимостью.

      – Дай руку, – жесткий приказ.

      Я посмотрела на широкую ладонь джаффара и сглотнула. Сердце билось через раз, неуклюже дергалось в горле. Еще бы потянуть. Сморозить какую-то глупость, но больше не прокатит, он возьмет мою руку силой, и тогда будет только хуже. Зажмурилась, боясь увидеть результат, и коснулась пальцами ладони джаффара.

      – Другую руку, – чуть теплее.

      Ишь какой начальник! Да чего уже терять. Положила и вторую руку.

      – Надо же, – задумчиво произнес мужчина, погладив мои пальцы. – Я всегда поражался тому, как хитро устроена природа. Яростная мощь подмирья не покоряется мужчине. Но ее подчинят вот эти хрупкие ладони, которые я могу смять одним движением.

      Неужели обошлось? Я открыла глаза и уставилась на свою молодую кожу. Только потом, когда убедилась, что зелье сработало, и я в безопасности, пришло понимание, что джаффар бережно держал мои руки, и они казались игрушечными в его огромных грубых ладонях. Он будто касался фарфоровой куколки, боясь неосторожным движением повредить искусную работу мастера, сломать ее. Он зачем-то поглаживал меня большими пальцами, вызывая непонятные ощущения в животе.

      – Ты слишком юна и наивна для отбора и дворца. Олененок, если тебе нужны деньги, я дам, – неожиданно предложил джаффар.

      Я словно пощечину получила. Мы что, на рынке? Я на оленятину похожа? Почем нынче сорок пять килограмм парного мяса? Вырвалась и отпрянула.

      – Вы хоть понимаете, что предлагаете? Не все в этой жизни можно купить, дарси!

      Упомянутый придерживался иного мнения, но все же торговаться не стал, выдавил из себя:

      – В гущу не лезь.

      – Не поняла?

      – Скоро поймёшь.

      Джаффар холодно кивнул и ушел, а я долго смотрела ему вслед, подметив, что прежде ленивые и спокойные движения стали решительными, жесткими и волевыми. Он будто рубил брусчатку, по которой ступал, словно резал собой воздух, пугливо отскакивающий от него в разные стороны. Чем я опять его разозлила?

      И снова не поблагодарила, чтоб меня! А еще жалуюсь, что у Мирты память дырявая.

      – Ты погляди, на кого губу раскатала! – прошипел кто-то.

      За деревьями шушукались участницы.

      – Сначала пройди первый тур!

      – Вообще дойди до него, – жирно намекнула коротко стриженная, и троица зашлась мужицким хохотом.

      Не