Эффект Буратино. Евгений Валентинович Усович

наклонился он. – Что мне делать?

      – Пуповину, – еле слышно прошептала она. – Пуповину завяжи. Потом обмой и заверни во что-нибудь…

      Он, как смог, справился с пуповиной, принес теплой воды и едва дыша, обмыл багровое тельце со сморщенным кричащим личиком. Потом завернул мальчишку в заранее приготовленную простынку и аккуратно положил его рядом с матерью.

      Она повернула голову и посмотрела на сына.

      – Павлом назови.

      – Что? – не понял он.

      – Пусть будет Павл, как мы договаривались. – Она шептала еле слышно. – Заботься…

      – Хорошо,хорошо, миленькая, – ласково сказал он. – Мы вместе заботиться будем. Сейчас я постель сменю, отдохнешь, потом поговорим.

      Она покачала головой и подняла на него неправдоподобно огромные глаза.

      – Что-то не так. Посмотри, у меня, кажется, кровь…

      Он поднял простыню и с ужасом уставился на увеличивающееся бурое пятно.

      – «Скорую»… Подожди, я сейчас «скорую» вызову!

      Он испуганно засуетился, хватая чистые полотенца и подкладывая их под нее.

      – Не надо «скорую», – прошептала она. – Никто не должен знать… Ты же помнишь. А я… Может быть, сейчас закончится…

      Она замолчала и закрыла глаза, держа его руку в своей. Он потихоньку гладил ее, не отрывая глаз от измученного, разом похудевшего лица.

      К вечеру она умерла. Он похоронил ее в саду, засыпал холмик цветами и долго сидел, уронив голову на колени, пока не услышал плач, доносящийся из дома. Тогда он встал и побрел к сыну…

      * * *

      Павла ждали. В вестибюле висел огромный портрет, украшенный багровыми розами и лентами. По нему вилась надпись «Happy death day». Над портретом переливалась неоновым светом дата его смерти. В углах свисали приспущенные флаги – знак высокого уважения. Он оглядел композицию и поднялся на лифте на свой этаж. Там тоже все было оформлено соответствующим образом. Он пожал плечами и открыл дверь офиса.

      – Happy death day to you! – Хор голосов оглушил его. Павл слегка поморщился, но тут же взял себя в руки.

      – Спасибо! Спасибо всем, кто пришел проводить меня в последний путь. Я и не думал, что это будет выглядеть так торжественно.

      Он оглядел стол, накрытый для банкета, и удовлетворенно кивнул.

      – Выглядит неплохо. Ну, что же, как говорится, прошу всех к столу.

      Банкет полился своим чередом, как и все банкеты в мире. Сначала выпили, не чокаясь, за виновника торжества. Потом президент компании торжественно вручил ему последний чек с зарплатой и предложил тост за то, чтобы хозяин успел его потратить. Павл тут же послал чек в ресторан. Все зааплодировали. Дальше все пошло, как обычно. Пили за его заслуги, поднимали бокалы за присутствующих, за руководство, за дам. Потом кто-то включил музыку, и все принялись танцевать. Он пересел в угол и молча наблюдал за веселой кутерьмой, не веря, что видит все это в последний раз.

      Мягкие губы пощекотали его ухо.

      – Не хочешь потанцевать?

      – Рысе-енок, – он повернулся