Подаренная звёздами. Елена Магинская

но немало наслышан о его хорошей репутации.

      Уголки ее губ едва заметно дрогнули в улыбке.

      – Как поохотилась? – я не спускал с девушки глаз.

      – Сегодня удачный день.

      – И где же добыча? – не унимался я.

      – Там, – она кивком головы указала на небольшой мешок из шкуры животного.

      Я проследил за ее взглядом, мешок действительно был доверху набит дичью.

      – Ого, судя по количеству убитой дичи, ты любому охотнику-профессионалу дашь фору.

      Несколько смутившись от моей похвалы, девушка осторожно улыбнулась.

      – Дарина, разреши мне проводить тебя. В лесу есть риск наткнуться на других охотников, с которыми лучше вообще никогда не пересекаться, – сказал я, намекая, на себе подобных.

      – Но я не встречала… – девушка запнулась, увидев мою ироническую улыбку.

      Я знал, что Дарина храбрая девушка. Но, повстречайся она с вампиром отступником или, что еще хуже, с морвулаком, ей с ними не справиться.

      Наша встреча у озера для нее выглядела, как простая случайность. Ну, откуда ей было знать, что некий призрак тайно оберегает ее от всех опасностей, которые могут поджидать в лесу. С тех пор, как я увидел ее маленькой девочкой, я уже не терял ее из виду. Мой мысленный монолог прервала приветливая улыбка Дарины и, едва заметный кивок. Это означало «да»! Она согласилась, и тем самым обрадовала меня: наше знакомство нужно было закрепить. Дарина закинула за спину колчан со стрелами, перекинула лук через плечо, я взял мешок с дичью, и мы не спеша пошли по протоптанной тропинке, направляясь к поселению Рогдена. Я попытался вовлечь девушку в разговор, расспрашивал ее о доме, о родителях; рассказывая о себе, старался быть откровенным и искренним. Поначалу Дарина все еще с опаской поглядывала на меня и вела себя крайне сдержанно, но постепенно страх уступил место любопытству. Девушка стала заметно разговорчивее и более уверенной в себе. Время от времени я ловил на себе ее взгляд, в котором прятались веселые, янтарные огоньки. Мне казалось, что она хочет что-то сказать, но боится. Деревья впереди поредели, и показался, хорошо укрепленный город.

      – Дарина, – осторожно начал я, – мне бы очень хотелось увидеть тебя снова. Давай, увидимся завтра?

      Она слегка покраснела и кивнула в знак согласия.

      Я радостно улыбнулся. Она шагнула ко мне и… принялась вынимать колючки из моей одежды, которые торчали из меня, как иголки дикобраза. Только теперь я понял, что так смешило Дарину.

      – Я превратился в колючее чудо – дикобраза, пока прятался в кустарнике.

      – Нет, неправда, ты похож на очень привлекательного ежика, которого хочется погладить, вот только колючки твои пугают, – несколько смущенная своим признанием, девушка слегка покраснела.

      – Ты не бойся меня, я хороший.

      – Ой, ли, – с сомнением произнесла она, покачав головой.

      Я взял ее ладони в свои руки, и с нежностью заглянул ей в глаза. Она замерла и несколько долгих секунд внимательно вглядывалась в мое лицо, потом кивнула и улыбнулась мне.